Un potente analgésico opiáceo de doble acción, el tramadol, no resulta tan eficaz para aliviar el dolor crónico como se creía anteriormente. Un nuevo análisis de datos agrupados de investigación realizado por el Centro de Investigación de Intervenciones Clínicas Rigshospitalet de Copenhague concluye que sus posibles daños probablemente superan sus beneficios.
Los resultados, publicados en BMJ Evidence Based Medicine, analizaron 19 ensayos clínicos con 6.506 participantes que padecían diferentes tipos de dolor crónico. El estudio examinó desde dolor neuropático y osteoartritis hasta lumbalgia crónica y fibromialgia.
Eficacia por debajo de lo esperado
Los participantes, con una edad promedio de 58 años, recibieron tratamiento durante períodos de entre 2 y 16 semanas. Aunque el tramadol alivió el dolor, el efecto resultó pequeño y por debajo del umbral considerado clínicamente efectivo.
La investigación reveló que el medicamento duplica el riesgo de efectos secundarios graves comparado con placebo. Los «eventos cardíacos» como dolor de pecho, enfermedad de la arteria coronaria e insuficiencia cardíaca congestiva representaron la principal preocupación documentada.
Crisis global de opioides
Aproximadamente 60 millones de personas mundialmente experimentan efectos adictivos de los opioides. En 2019, el consumo de drogas causó cerca de 600.000 muertes, de las cuales casi el 80% se asociaron con opioides y aproximadamente el 25% se debieron a sobredosis.
En Estados Unidos, las muertes por sobredosis relacionadas con opioides aumentaron de 49.860 en 2019 a 81.806 en 2022. El tramadol se ha convertido en uno de los opioides más recetados debido a su menor riesgo percibido y la creencia de que es más seguro que otros opioides.
Recomendaciones de los investigadores
El estudio también documentó mayor riesgo de efectos secundarios leves como náuseas, mareos, estreñimiento y somnolencia. Los investigadores reconocen un alto riesgo de sesgo en los resultados, lo que podría sobreestimar los beneficios del tramadol.
Los científicos daneses concluyen que el uso de tramadol y otros opioides debe minimizarse al máximo. Recomiendan que los posibles daños asociados con su uso probablemente superen sus limitados beneficios para el manejo del dolor crónico.
Fuentes utilizadas: "Europa Press" Nota: Este artículo ha sido editado con la ayuda de Inteligencia Artificial.
