Femke Kok heeft het wereldrecord op de 500 meter verbeterd. De 25-jarige Nederlandse schaatsster kwam zondag bij de wereldbekerwedstrijden in Salt Lake City tot 36,09 seconden. Daarmee was ze ruim sneller dan het oude record van 36,36 van de Zuid-Koreaanse Lee Sang-hwa uit 2013.
Kok had een dag eerder haar eigen Nederlandse record verbeterd naar 36,48 seconden. Op de snelste ijsbaan ter wereld ging ze vervolgens nog eens veel harder. De regerend wereldkampioene op deze afstand is de eerste Nederlandse schaatsster die een wereldrecord op de 500 meter rijdt. Ook is ze de eerste Nederlandse met een wereldrecord sinds Annemarie Thomas in maart 1999 op de 1500 meter.
Emotionele reactie
Kok kon haar geluk niet op na de recordrace. Ze zei tegen de NOS: «Natuurlijk stond ik vanmorgen op met de gedachte dat het mogelijk was. Ik kan het nog steeds niet echt geloven. 36.0! Ja... Het was een droom als ik ooit in de buurt van het wereldrecord kon komen. Ik heb die rit van Sang-hwa Lee [...] honderden keren bekeken.»
De Friezin raakte zichtbaar geëmotioneerd. «Ik werd wel een beetje emotioneel toen ik Dennis (haar coach, red.) op de kruising zag staan. Je werkt er met z'n allen heel hard aan. Dat het dan lukt, is dan heel bijzonder. Zeker in zo'n jaar. Op zo'n baan wil je heel graag, dat het dan lukt is prachtig», aldus Kok in het interview.
Andere Nederlandse schaatsers
Achter Kok werd de Amerikaanse Erin Jackson tweede met 36,57 seconden. Lee Na-hyun uit Zuid-Korea kwam tot 37,03 en werd derde.
Anna Boersma verbeterde zichzelf naar 37,11 en werd daarmee vijfde. Marrit Fledderus schaatste met eveneens een persoonlijk record van 37,11 naar de zesde plaats. Jutta Leerdam eindigde met 37,35 als tiende. De 18-jarige Angel Daleman zette met 37,41 een persoonlijk record neer en werd dertiende.
Voorzichtige blik vooruit
Ondanks het wereldrecord blijft Kok voorzichtig over het olympische jaar. Toen verslaggever Bert Maaldering suggereerde dat ze favoriet is, reageerde ze: «Dat mag je niet zeggen. Want Erin Jackson [...] rijdt ook gewoon een dik persoonlijk record. Zij is ook gewoon olympisch kampioene op de 500 meter. Er kan nog van alles gebeuren. We gaan het meemaken. Dit is al een droom die is uitgekomen.»
Let op: Dit artikel is gemaakt met Kunstmatige Intelligentie (AI).
