Jamaika hat nach dem verheerenden Hurrikan Melissa den Katastrophenfall ausgerufen. Premierminister Andrew Holness erklärte, die Maßnahme gebe der Regierung «[...] die Handhabe, um unsere Reaktion auf Hurrikan Melissa zu koordinieren». Der Wirbelsturm der Kategorie 5 traf mit Windgeschwindigkeiten von bis zu 295 Kilometern pro Stunde auf die Karibikinsel und schwächte sich über Land auf Kategorie 4 ab.
Der Hurrikan verursachte massive Zerstörungen im Südwesten des Landes. Richard Thompson, Generaldirektor des Katastrophenschutzes, berichtete von «[...] weitreichende Schäden im Südwesten in St. Elizabeth, viele Überschwemmungen, umfangreiche Windschäden an Schulen, Krankenhäusern und Häusern». Der Hurrikan beschädigte mindestens vier große Krankenhäuser erheblich. Etwa 6.000 Menschen suchten in Notunterkünften Schutz.
Militär und internationale Hilfe mobilisiert
Das jamaikanische Militär rief Soldaten und Reservisten für Rettungs- und Wiederaufbauarbeiten zusammen. «Unsere Truppen, einschließlich der Reserve, werden vor Ort sein, um Hilfsmaßnahmen zu unterstützen, Gemeinden zu schützen und wichtige Versorgungsleistungen so schnell wie möglich wiederherzustellen», erklärte der amtierende Generalstabschef O'Neil Bogle.
Die Vereinten Nationen koordinieren internationale Hilfe für das 2,8-Millionen-Einwohner-Land. Die UN planen den Lufttransport von rund 2.000 Hilfspaketen, sobald die Flughäfen wieder öffnen. Barbados koordiniert zusätzlich Seehilfe.
Lokalregierungsminister Desmond McKenzie warnte eindringlich vor der Gefahr des Sturms: «Wettet nicht gegen Melissa, das ist eine Wette, die wir nicht gewinnen können» Das Rote Kreuz bezeichnete die möglichen Auswirkungen als «möglicherweise beispiellos» für Jamaika. Premierminister Holness betonte: «Die Priorität der Regierung war stets die Sicherheit und das Wohlergehen aller Jamaikaner»
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