L'Irlande connaîtra samedi le nom de sa nouvelle présidente, Catherine Connolly étant donnée grande favorite face à Heather Humphreys. Cette élection marque la fin des deux mandats de Michael Higgins, âgé de 84 ans, qui occupait ce poste essentiellement honorifique depuis 2011.
Quelque 3,6 millions d'électeurs étaient appelés aux urnes vendredi pour départager deux candidates. Catherine Connolly, députée indépendante de gauche, affrontait Heather Humphreys, membre du parti de centre-droit Fine Gael au pouvoir.
Scrutin marqué par les bulletins nuls
Le dépouillement révèle un record de bulletins nuls, estimés à 13 % en milieu de journée samedi. Ces votes invalides portaient des messages anti-immigration, les mots "pas de démocratie" ou le nom de Maria Steen, candidate conservatrice qui n'avait pas réuni suffisamment de soutiens parlementaires.
Catherine Connolly s'est félicitée dès samedi matin des premiers résultats. "Je suis absolument ravie", a-t-elle déclaré en remerciant ses soutiens. Des responsables du dépouillement dans l'ouest de Dublin évoquent un "raz-de-marée" en sa faveur.
Profil de la favorite
L'ex-avocate de 68 ans, connue pour son franc-parler, bénéficie du soutien des principaux partis d'opposition. Les Verts et le Sinn Fein, ancienne vitrine politique de l'IRA, appuient sa candidature.
Catherine Connolly défend la tradition de neutralité militaire irlandaise et s'oppose à l'augmentation des dépenses de défense. "Je n'ai jamais, jamais hésité. Ce que je dis, c'est qu'un pays neutre comme le nôtre devrait dénoncer l'abus de pouvoir par quiconque - par la Russie et aussi par l'Amérique", a-t-elle déclaré en septembre tout en condamnant l'invasion russe de l'Ukraine.
Positions controversées
La candidate, qui parle couramment le gaélique, veut ętre "une présidente pour tous les citoyens, en particulier pour ceux qui sont souvent exclus et réduits au silence". Elle constitue une voix pro-palestinienne de premier plan au parlement irlandais depuis 2016.
Heather Humphreys, également sexagénaire et issue de la minorité protestante, s'est présentée comme une figure de rassemblement. Les commentateurs soulignent toutefois son manque de charisme durant la campagne.
Plusieurs célébrités avaient initialement envisagé de se présenter avant de renoncer, notamment le combattant de MMA Conor McGregor, le musicien Bob Geldof et le danseur Michael Flatley.
Sources utilisées : "AFP" Note : Cet article a été créé avec l'Intelligence Artificielle (IA).
