El presidente venezolano Nicolás Maduro y su esposa Cilia Flores comparecerán este lunes ante un tribunal federal de Nueva York para enfrentar cargos de narcotráfico y narcoterrorismo. La audiencia está programada para las 12:00 horas locales (18:00 hora peninsular española) tras su captura el pasado sábado por fuerzas especiales estadounidenses en Caracas.
El Tribunal Federal del Distrito Sur de Nueva York confirmó en un breve comunicado: «Estados Unidos contra Maduro Moros. Habrá una vista para el caso mencionado mañana, 5 de enero de 2026, a las 12.00 horas». La audiencia se celebrará en la sala 26A de Pearl Street 500, bajo la supervisión del juez federal Alvin K. Hellerstein. Ambos permanecen detenidos en el Centro Metropolitano de Detención de Brooklyn desde el sábado por la noche.
Los cargos federales
Maduro enfrenta cuatro cargos federales: conspiración de narcoterrorismo, conspiración para importar cocaína, posesión de ametralladoras y dispositivos destructivos, y conspiración para poseer dichos artefactos en apoyo de actividades criminales. La acusación, presentada inicialmente en 2020 por la Fiscalía del Distrito Sur de Nueva York, fue ratificada el sábado.
Cilia Flores está acusada de proporcionar apoyo logístico y financiero a la misma estructura criminal. La fiscal general Pamela Bondi afirmó en un comunicado conjunto que se había explorado «todas las opciones legales para resolver la situación de manera pacífica», pero la operación se ejecutó debido a «la persistencia en la conducta delictiva».
El "Cartel de los Soles"
El documento de acusación difundido por Bondi identifica a Maduro y al ministro del Interior venezolano Diosdado Cabello como líderes del denominado "Cartel de los Soles". Según la acusación estadounidense, la red utilizó el aparato del Estado venezolano para traficar cocaína hacia Estados Unidos mediante «lanchas rápidas, barcos pesqueros y portacontenedores», así como envíos aéreos desde pistas clandestinas y aeropuertos comerciales bajo control de funcionarios corruptos.
El Departamento de Estado estimó que para 2020 transitaban entre 200 y 250 toneladas de cocaína anualmente a través de Venezuela con destino a Estados Unidos. La acusación alega que el tráfico «concentró el poder y la riqueza en manos de la familia de Maduro» y benefició «a la élite política y militar venezolana».
La acusación ampliada incluye también al hijo de la pareja, Nicolás Ernesto Maduro Guerra, definido en el documento como «un político corrupto». Según la fiscalía, entre 2014 y 2015 viajó hasta dos veces al mes a la Isla Margarita en un avión propiedad de Petróleos de Venezuela, que transportaba «grandes paquetes envueltos en cinta adhesiva» conteniendo «drogas».
El papel de Cilia Flores
Cilia Flores, de 69 años, nacida en Tinaquillo, estado Cojedes, es una figura clave del chavismo desde 1992. Ejerció como Procuradora General en 2012 y presidió la Asamblea Nacional entre 2006 y 2011. Se casó con Maduro en 2013, tras la muerte de Hugo Chávez.
El caso de sus sobrinos Efraín Campo Flores y Franqui Francisco Flores de Freitas marcó un punto crítico. Ambos fueron arrestados por la DEA en Haití en noviembre de 2015 y condenados en Nueva York en 2016 por intentar enviar 800 kilos de cocaína desde el hangar presidencial del aeropuerto de Maiquetía. En reuniones grabadas con fuentes confidenciales de la DEA, los sobrinos explicaron que estaban «En guerra con EEUU» y buscaban recaudar 20 millones de dólares del narcotráfico para apoyar la campaña de Flores en las elecciones legislativas de 2015.
Flores ha sido sancionada por Colombia, Canadá, Panamá y Estados Unidos por presuntamente socavar la democracia y vínculos con corrupción. Ante las acusaciones, históricamente las ha calificado de obra de «mercenarios» y «lacayos del imperialismo».
La operación y la respuesta
La captura requirió meses de planificación e incluyó ataques aéreos contra objetivos militares en territorio venezolano. El secretario de Estado Marco Rubio justificó la operación en una entrevista con CBS: «Conseguimos la prioridad máxima. La persona número uno en la lista era el tipo que decía ser el presidente del país, aunque no lo era, y fue arrestado junto con su esposa, que también estaba acusada. Y fue una operación bastante sofisticada y, francamente, complicada».
Tras la captura, el Tribunal Supremo de Justicia de Venezuela ordenó a la vicepresidenta ejecutiva Delcy Rodríguez asumir la presidencia interina. En su primer consejo de ministros el domingo, Rodríguez estableció una comisión para gestionar la liberación de Maduro.
El juez Hellerstein, de 92 años y en el cargo desde 1998, es conocido por su independencia judicial. Manejó demandas civiles de los atentados del 11-S y casos sobre el trato a prisioneros en Abu Ghraib, donde sus decisiones desafiaron directamente al gobierno de George W. Bush. Se espera que mantenga un control absoluto sobre el calendario y las condiciones de detención durante el proceso.
Nota: Este artículo fue creado con Inteligencia Artificial (IA).
