Bobsleeër Dave Wesselink heeft zich gekwalificeerd voor de Olympische Spelen van 2026 in Milaan en Cortina d'Ampezzo. De Nederlander behaalde een achtste plaats in de wereldbekerwedstrijd tweemansbob in het Zwitserse St. Moritz, waarmee hij voldeed aan de top-8 eis van sportkoepel NOC*NSF. Het resultaat is opmerkelijk: de afgelopen weken haalde Wesselink met remmer Jelen Franjic de tweede run niet eens, twee keer eindigend als 21e in de eerste run.
De race in St. Moritz gold ook als Europees Kampioenschap, waar Wesselink zesde werd. Het is het beste resultaat ooit voor de Nederlandse tweemansbob. Na de eerste run stonden Wesselink en Franjic nog negende, met de derde snelste starttijd van 5,10 seconden. In de tweede run klokten ze de achtste tijd van 1.06,87 minuten. De Duitse bobsleeër Johannes Lochner won de wedstrijd, voor landgenoot Francesco Friedrich.
Gehuurde slee bracht doorbraak
Het succes kwam in een gehuurde slee van het Australische team van Sarah Blizzard. De eigen slee van Wesselink functioneerde niet goed, liet bondscoach en oud-olympiër Ivo de Bruin via de bond weten. Wesselink reageerde kort na de race opgetogen: «Dit is echt niet normaal.»
Hij legde uit: «We hebben het de laatste weken heel lastig gehad in de tweemans en haalden niet eens de tweede run door twee keer als 21e te eindigen in de eerste run. Dat we dat dan nu op de mooiste baan ter wereld wel doen en als achtste eindigen in een gehuurde slee. Ik ben echt ontzettend blij. En bovendien ook nog zesde op de Europese kampioenschappen.»
Over de slee zei Wesselink: «Met de start en het sturen ging het al goed, met de slee van het Australische team van Sarah Blizzard is het laatste stukje van de puzzel op zijn plek gevallen.»
De kwalificatie voor de tweemansbob betekent volgens de Nederlandse bobsleebond BSBN automatisch ook een olympisch ticket voor de viermansbob.
Let op: Dit artikel is gemaakt met Kunstmatige Intelligentie (AI).
