Die deutschen Handballer haben in Hannover die Vorbereitung auf die Europameisterschaft aufgenommen - und Bundestrainer Alfred Gislason kann erstmals seit langem auf einen komplett fitten Kader bauen. «Der Kader sieht sehr gut aus, was Fitnesszustand und Gesundheit angeht. Das war letztes Jahr zu diesem Zeitpunkt noch anders», sagte der 66-Jährige nach der ersten Trainingseinheit. Die EM startet am 15. Januar in Dänemark, Norwegen und Schweden.
Der Kontrast zur Vorbereitung auf die Weltmeisterschaft im vergangenen Jahr könnte kaum größer sein. Damals plagten Verletzungen und Krankheiten das Team, das schließlich im Viertelfinale an Portugal scheiterte. Besonders erfreulich für Gislason: Rückraum-Star Renars Uscins vom TSV Hannover-Burgdorf ist nach seinen körperlichen Problemen wieder topfit. «Er war ein bisschen angeschlagen im letzten Jahr. Jetzt freue ich mich darauf, diese EM mit einem gesunden Renars Uscins zu spielen», betonte der Bundestrainer.
Härtetests gegen Kroatien
Zwei Testspiele gegen Vize-Weltmeister Kroatien sollen das Team auf Betriebstemperatur bringen. Am Donnerstag (20.30 Uhr) steht das erste Duell in Zagreb an, am Sonntag (18.05 Uhr, ARD) folgt die Generalprobe in Hannover. «Wir haben uns bewusst einen starken Gegner ausgesucht», erklärte Gislason. «Denn wir müssen direkt in Topform sein gegen Österreich. Jeder Punktverlust kann bei dieser EM schwere Folgen haben.»
Die letzten vier Duelle gegen die Kroaten gingen allerdings verloren - das Team des früheren Bundestrainers Dagur Sigurdsson gilt als Angstgegner. Für die noch zu bestimmenden 16 Spieler des EM-Kaders sind die Partien die letzten Chancen, sich zu empfehlen.
Gislason gelassen trotz Vertragssituation
Trotz auslaufendem Vertrag 2027 und fehlender Jobgarantie von DHB-Präsident Andreas Michelmann zeigt sich Gislason entspannt. Im Interview mit der Bild am Sonntag sagte er über den Druck: «Den, den ich mir selbst mache. Druck von außen spüre ich nicht.» Der Isländer führt die Mannschaft seit 2020 und holte 2024 Olympia-Silber.
«Ich bin so lange dabei. Und habe viele Tiefen, aber viel, viel mehr Höhen erlebt. Ich bin einfach dankbar, meine absolute Leidenschaft als Job zu haben, und genieße die Arbeit mit den Jungs», erklärte Gislason weiter. Dass er mit 66 Jahren «nicht der Jüngste im Feld» sei, wisse er. Dennoch wolle er «natürlich gerne weiter mit der Mannschaft arbeiten».
Schwere Auslosung wartet
Die Vorrundengruppe in Herning hat es in sich: Nach dem Auftakt gegen Österreich folgen Serbien und Spanien, zweimaliger Europameister. «Aber danach wird es die Hauptrunde richtig in sich haben mit vermutlich Dänemark, Frankreich, Norwegen und Portugal», warnte Gislason. Gastgeber Dänemark sieht er als Topfavoriten: Sie «sind allen anderen Mannschaften voraus. Sie haben eine unglaubliche Breite im Kader».
Dennoch glaubt der Bundestrainer an sein junges Team mit vier Debütanten. Der 23-jährige Uscins formulierte die Marschroute: «Wir müssen alles reinhauen. Dann kann auch eine junge Truppe mit viel Elan eine positive Welle erzeugen.»
Alle Spiele der deutschen Mannschaft zeigen ARD und ZDF live im Free-TV. Der Streamingdienst Dyn überträgt alle 65 Turnierspiele.
Hinweis: Dieser Artikel wurde mit Künstlicher Intelligenz (KI) erstellt.
