Schaatser Kjeld Nuis heeft op 36-jarige leeftijd laten zien dat hij nog altijd mee kan met de wereldtop. Bij de tweede Wereldbeker in Calgary finishte de drievoudig olympisch kampioen als derde op de 1500 meter, slechts drie tienden achter winnaar Jordan Stolz. Het resultaat houdt zijn olympische droom voor Milaan levend.
De leeftijdsverschillen op het podium waren opvallend. Stolz is 21 jaar, de Duitse nummer twee Finn Sonnekalb pas 18. Nuis zei tegen NOS: «Die jongen is de helft van mijn leeftijd hè? Ik vind het vet dat ik daarbij sta.»
Het minimale tijdsverschil met Stolz geeft Nuis vertrouwen. «Ik verlies op drie tienden van de gozer die onverslaanbaar lijkt. Ik ruik kansen. In Milaan wil ik hem verslaan», aldus de schaatser van Team Reggeborgh tegen NOS.
Strijd om olympisch ticket
Voor een startbewijs voor de Olympische Spelen moet Nuis bij het OKT tussen Kerst en Oudjaar de beste Nederlander zijn op de 1500 meter. «Ik ben nu al drie keer op rij de beste Nederlander. Dat moet ik elke week weer worden en dan kom je wel in Milaan», verklaarde hij in Calgary.
Joep Wennemars (23) werd vierde, Tim Prins (22) eindigde als vijfde. Beide rijden voor Team Reggeborgh, net als supersprinter Jenning de Boo.
Unieke positie
Nuis benadrukte eerder zijn bijzondere status in het schaatsen. «Ik ben de enige van mijn generatie die hier nog rijdt en ik ben de enige met een olympische gouden medaille. En die wil ik graag verdedigen.»
De tweevoudig olympisch kampioen en wereldrecordhouder op de 1500 meter heeft een contract voor het leven bij Team Reggeborgh. De schaatsers reizen de komende weken naar Heerenveen tijdens het Sinterklaasweekend en half december naar Hamar voor de vierde Wereldbeker.
Stolz won de race in Calgary, maar wist afgelopen maart bij de WK in Hamar geen enkele afstand te winnen. Dat geeft Nuis hoop dat de jonge Amerikaan niet onaantastbaar is.
Let op: Dit artikel is gemaakt met Kunstmatige Intelligentie (AI).
