La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha notificado oficialmente a España que el sarampión vuelve a ser endémico en el país, tras evaluar los datos epidemiológicos y de laboratorio de 2024. Con esta comunicación, España pierde el estatus de país libre de sarampión que había conseguido en 2016 después de más de 36 meses sin circulación endémica del virus. El Comité Regional Europeo de Verificación para la Eliminación del Sarampión y la Rubeola (CRV) ha confirmado la reestablecimiento de la transmisión endémica, una situación que afecta también a otros cinco países: Armenia, Austria, Azerbaiyán, Uzbekistán y el Reino Unido.
Las cifras de los últimos años muestran un aumento preocupante de casos. En 2024 se confirmaron 227 casos de sarampión de un total de 467 sospechosos, con 30 brotes registrados en 12 comunidades autónomas. La tendencia se aceleró en 2025, cuando se confirmaron 397 casos de 971 sospechosos, de los cuales 108 fueron importados. En lo que va de 2026, el Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades ya ha reportado 7 casos entre el 1 y el 18 de enero.
Galicia registró dos casos en 2024, el primero de ellos importado y el segundo vinculado epidemiológicamente al primero. Los datos de 2024 revelan que el 23,3% de los casos confirmados fueron importados, el 44,9% estuvieron relacionados con importaciones y en el 32,2% no se pudo establecer el origen.
Actualización del plan estratégico
El Ministerio de Sanidad está trabajando en la actualización de su Plan Estratégico para la Eliminación del Sarampión y la Rubeola para recuperar el estatus libre de sarampión. María José Sierra, subdirectora adjunta del Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias (CCAES), explicó que «España buscará mantener unas tasas de vacunación superiores al 95 % y vigilará que no queden sin proteger grupos vulnerables».
Sierra también subrayó la importancia de la detección temprana: «hay que asegurarse de que los casos sospechosos se descarten rápidamente y no pasen desapercibidos». El país mantiene su estatus de eliminación de la rubeola, a pesar del retroceso con el sarampión.
Contexto histórico y europeo
España había logrado eliminar el sarampión en 2016, pero ya había experimentado un repunte significativo anteriormente. En 2011 se registró un pico de 667 casos en mayo, con más de 1.800 afectados en todo el año, cinco veces más que los 173 casos de 2010. Ese brote formó parte de una ola europea que afectó a 30.000 personas. El Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades atribuyó aquel aumento a las tendencias antivacunas y a la disminución de las tasas de vacunación.
Actualmente, 13 países europeos presentan circulación persistente del sarampión, mientras que Francia, Alemania e Italia evolucionan hacia una transmisión sostenida. El sarampión es una enfermedad de declaración obligatoria en España desde 1900, con uno de los primeros brotes confirmados registrado en Segovia en 1883.
La problemática de la vacunación
La vacunación contra el sarampión en España es voluntaria y se administra mediante la triple vírica (sarampión, rubeola, parotiditis) en dos dosis. Aunque la cobertura de la primera dosis es alta, la de la segunda es más baja, lo que según los expertos facilita la circulación del virus entre grupos desprotegidos. Entre estos grupos vulnerables se encuentran los niños de familias no vacunadas y los adultos de entre 25 y 40 años que crecieron sin vacunación universal y no han contraído la enfermedad.
Nota: Este artículo fue creado con Inteligencia Artificial (IA).
