Un equipo de investigadores de las universidades de Hanyang y Kwangwoon en Corea del Sur ha desarrollado una terapia revolucionaria que mejora el sentido del olfato mediante ondas de radio. El tratamiento dura apenas cinco minutos y es completamente no invasivo, sin necesidad de cirugía ni productos químicos.
«El método es completamente no invasivo (no necesita cirugía ni productos químicos) y seguro, ya que no sobrecalienta la piel ni causa molestias», afirmó el autor del artículo, Yonwoong Jang. La investigación, publicada en la revista APL Bioengineering, representa la primera aplicación de ondas de radio para mejorar capacidades olfativas humanas.
Metodología del tratamiento innovador
Durante el procedimiento, las suaves ondas de radio alcanzan los nervios olfativos en las profundidades del cerebro durante cinco minutos. Los científicos evaluaron la capacidad de voluntarios con buen olfato para percibir olores muy tenues antes y después del tratamiento.
Los investigadores utilizaron dispensadores de olores con forma de bolígrafo llamados Sniffin Sticks para medir la detección de aromas sutiles como alcohol diluido o fragancias frutales. Además, registraron las señales cerebrales de los pacientes para observar la actividad de sus nervios olfativos durante el proceso.
Efectos duraderos y aplicaciones profesionales
Los resultados demostraron que una sola sesión mejora el sentido del olfato durante más de una semana. «Este estudio representa la primera vez que se mejora el sentido del olfato de una persona utilizando ondas de radio sin ningún contacto físico ni productos químicos, y el primer intento de explorar la estimulación por radiofrecuencia como una posible terapia para afecciones neurológicas», afirmó Jang.
Este avance podría beneficiar especialmente a profesionales como perfumistas, chefs o catadores de café que necesitan distinguir sutilezas aromáticas. El método también promete ser una solución para preservar o potenciar el sentido del olfato en la población general.
Ventajas sobre tratamientos actuales
Los tratamientos existentes para la pérdida del olfato son muy limitados y a menudo incómodos para los pacientes. Los métodos actuales suelen usar aromas fuertes o medicamentos que causan molestias, mientras que esta terapia de ondas de radio actúa directamente sobre la parte del cerebro responsable del olfato sin causar dolor.
Muchas personas han sufrido pérdida del olfato tras la pandemia de COVID-19, el envejecimiento o lesiones cerebrales. El próximo paso del equipo investigador será realizar estudios similares en individuos con disfunción olfativa, como anosmia o hiposmia, para determinar si el tratamiento realmente puede beneficiar a quienes más lo necesitan.
Fuentes utilizadas: "EuroPress", "El Economista" Nota: Este artículo ha sido editado con la ayuda de Inteligencia Artificial.
