Het Nederlands elftal kan zondag een grote stap zetten richting het WK van volgend jaar met een overwinning op Finland. De eindronde vindt plaats in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Een zege brengt Oranje zeer dicht bij kwalificatie voor het mondiale toernooi.
Bondscoach Ronald Koeman past zijn opstelling aan vergeleken met de 4-0 zege op Malta van donderdag. Memphis Depay keert terug in de basisopstelling ten koste van Wout Weghorst. "Memphis gaat spelen", bevestigde Koeman over de topscorer aller tijden van Oranje.
De aanvaller miste het duel met Malta omdat hij de laatste weken slechts 20 minuten speelde voor het Braziliaanse Corinthians. Bovendien arriveerde Depay te laat in het trainingskamp omdat volgens hem zijn paspoort was gestolen.
Tactische overwegingen
Koeman overweegt ook wijzigingen op andere posities na de prestatie tegen Malta. Rechtsback Denzel Dumfries toonde meer aanvallend gevaar nadat Jeremie Frimpong werd gewisseld voor Xavi Simons. Ook de samenwerking tussen Jurriën Timber en Virgil van Dijk in het centrum van de verdediging stemde de bondscoach niet volledig tevreden.
"Ik denk dat ze complementair aan elkaar kunnen zijn. Maar Timber moet dan wel sneller naar het middenveld dribbelen", aldus Koeman. Eerder liet hij Jan Paul van Hecke en Stefan de Vrij al naast Van Dijk spelen in het hart van de defensie.
Finse uitdagingen
Nederland versloeg Finland vier maanden geleden in Helsinki met 2-0, waarbij de tegenstander koos voor een defensieve opstelling. "Ze speelden toen met vijf verdedigers", weet Koeman. "Ik denk dat ze dat opnieuw gaan doen. We weten hoe we daarmee moeten omgaan."
De Finse ploeg moet het doen zonder twee belangrijke spelers. Adam Markhiev is geblesseerd en Robert Ivanov is geschorst. Markhiev scoorde donderdag nog het winnende doelpunt tegen Litouwen in een 2-1 overwinning.
Kwalificatiekansen
Nederland leidt de poule met 13 punten, gevolgd door Polen en Finland met beide 10 punten. De Finnen hebben wel een duel meer gespeeld dan Nederland en Polen. Oranje sluit volgend maand het kwalificatietoernooi af met een uitwedstrijd tegen Polen en thuisduel met Litouwen.
Vanwege het veel betere doelsaldo van Nederland volstaan zeer waarschijnlijk twee overwinningen op Finland en Litouwen voor groepswinst en WK-kwalificatie. "We willen ons zo snel mogelijk kwalificeren", zei Koeman. "Een zege op Finland zou ons daar enorm mee helpen."
Bronnen gebruikt: "ANP" Let op: Dit artikel is bewerkt met behulp van Kunstmatige Intelligentie.
