AZ-spits Troy Parrott heeft Ierland naar de play-offs voor het WK voetbal geschoten. De aanvaller maakte zondag alle drie de doelpunten in de 3-2-overwinning op Hongarije in Boedapest. De laatste treffer viel diep in de extra tijd. Door de zege plaatst Ierland zich in maart voor de play-offs om een ticket voor het WK van volgend jaar in de Verenigde Staten, Canada en Mexico.
Het was een rechtstreeks duel om de tweede plaats in groep F van de WK-kwalificatie. Hongarije had genoeg aan een gelijkspel om achter Portugal tweede te worden, maar zag een 2-1-voorsprong nog uit handen glippen. De Ieren bogen de achterstand in het laatste kwartier om en grepen zo de felbegeerde play-offplek.
Portugal won op hetzelfde moment in Porto met 9-1 van Armenië en eindigde als groepswinnaar. De Portugezen waren daarmee al zeker van directe plaatsing voor het WK.
Dramastisch slot
Ierland had donderdag Portugal nog met 2-0 verslagen, met twee doelpunten van Parrott, en mocht plots hopen op de play-offs. Maar Daniel Lukacs bracht Hongarije al in de derde minuut op voorsprong met een kopbal op aangeven van sterspeler Dominik Szoboszlai. Na een kwartier maakte Parrott gelijk vanaf de strafschopstip, na een overtreding van Attila Szalai op Chiedozie Ogbene.
Doelman Caoimhin Kelleher keerde nog een inzet van Roland Sallai, maar tegen een treffer van Barnabas Varga in de 37e minuut was ook hij niet bestand: 2-1. Lang leek het daarbij te blijven. Maar nadat Parrott in de tachtigste minuut gelijk had gemaakt, raakten de Hongaren de grip op het duel volledig kwijt. In de zesde minuut van de extra tijd maakte de AZ-aanvaller met zijn derde doelpunt de ploeg van bondscoach Heimir Hallgrimsson definitief naar de play-offs.
Ierland nam voor het laatst in 2002 deel aan het WK. Voor Hongarije was de laatste WK-deelname nog veel langer geleden, in 1986.
Let op: Dit artikel is gemaakt met Kunstmatige Intelligentie (AI).
