Obchody rozpoczęły się w bazylice pw. św. Józefa przy ul. Działowej, gdzie odprawiono mszę świętą w intencji poległych i pomordowanych. Po nabożeństwie uczestnicy przeszli pod pomnik Armii Poznań, aby złożyć kwiaty i oddać hołd żołnierzom walczącym w kampanii wrześniowej.
W imieniu mieszkańców miasta wieniec złożyli m.in. zastępca prezydenta Poznania Mariusz Wiśniewski oraz wiceprzewodniczący Rady Miasta Mateusz Rozmiarek. W uroczystościach wzięli udział także przedstawiciele administracji rządowej oraz organizacji kombatanckich. Prezydent Jacek Jaśkowiak uczestniczył w tym czasie w głównych, ogólnopolskich obchodach w Gdańsku.
Rocznica była okazją, by przypomnieć wydarzenia z września 1939 roku. Choć Poznań leżał kilkadziesiąt kilometrów od granicy, już 10 września miasto zostało zajęte przez Niemców. Włączono je bezpośrednio do Rzeszy, a tysiące mieszkańców wysiedlono. W 1944 roku Poznań został przekształcony w twierdzę, której ostatnim punktem oporu była Cytadela. Miasto wyzwolono dopiero 23 lutego 1945 roku, po ciężkich walkach.
W wyniku działań wojennych Poznań poniósł ogromne straty. Zniszczona została niemal cała starówka, wiele cennych zabytków i ponad połowa zabudowy miasta. Nieodwracalnych strat doznała również lokalna kultura – utracono dzieła sztuki i bezcenne zbiory biblioteczne.
