España cerró 2025 con un nuevo récord de 21,84 millones de afiliados a la Seguridad Social, tras sumar 506.451 nuevos cotizantes en el año. Sin embargo, diciembre reveló una clara desaceleración del mercado laboral: solo 19.180 nuevas afiliaciones, la segunda cifra más baja desde 2013 y el peor dato para ese mes en más de una década.
El paro registrado también descendió, con 152.048 desempleados menos en el año, situando el total en 2,4 millones de personas. Pero la reducción de diciembre fue la más pequeña desde 2011 (exceptuando la pandemia), con apenas 16.291 personas menos en las listas del desempleo.
Los datos del Ministerio de Inclusión y del Ministerio de Trabajo confirman cinco años consecutivos de creación de empleo. Aun así, la ralentización del último trimestre encendió señales de alerta sobre la evolución del mercado laboral en 2026.
Sectores motores del crecimiento
La sanidad lideró la creación de empleo en 2025 con 69.547 nuevos afiliados, seguida del transporte y almacenamiento (61.209), la educación (50.335) y la construcción (45.716). Este último sector aceleró impulsado por la crisis de vivienda y los compromisos de las administraciones con nuevas obras públicas.
El comercio y la hostelería, tradicionales generadores de empleo, mostraron crecimientos más moderados que en 2024. La hostelería perdió 31.386 afiliados en diciembre, aunque mantuvo un balance anual positivo.
Las actividades de alto valor añadido —información y telecomunicaciones, actividades científicas y técnicas— crecieron un 3%, consolidándose como sectores más estables y con mayores bases de cotización.
Madrid supera a Catalunya por primera vez
La Comunidad de Madrid adelantó a Catalunya en diciembre y se convirtió por primera vez en el territorio con más ocupados de España. Madrid cerró con 3,88 millones de afiliados, superando por 7.600 a los 3,87 millones de Catalunya.
Catalunya había mantenido ese liderazgo durante décadas. Madrid añadió 108.159 nuevos empleados en 2025, frente a los 83.912 de Catalunya. El crecimiento madrileño se atribuye a menores impuestos, su capitalidad y la concentración de sedes empresariales y empleo público.
Los expertos anticipan que Catalunya podría recuperar temporalmente la primera posición en verano, impulsada por el turismo de sol y playa.
La inmigración, motor del crecimiento
Los trabajadores extranjeros representaron el 41% de los nuevos afiliados en 2025, con 204.659 cotizantes de origen foráneo. El total de afiliados extranjeros alcanzó casi 3,1 millones, el 14,1% de todos los trabajadores del sistema.
Desde el estallido de la pandemia, España ha ganado cerca de 2,8 millones de ocupados. El papel de la inmigración resultó determinante en este avance sostenido del empleo.
Paro juvenil en mínimos históricos
El desempleo juvenil registró su cifra más baja de la serie histórica: 176.852 menores de 25 años en paro a finales de 2025, tras una reducción mensual de 11.470 personas en diciembre.
El paro femenino bajó en 87.563 personas en el año (total de 1,44 millones), mientras que el masculino descendió en 64.485 (964.671 hombres desempleados). Andalucía lideró la reducción absoluta del paro, aunque Extremadura y Castilla-La Mancha la superaron en términos porcentuales.
A pesar de estos avances, España mantiene la tasa de paro más alta de la Unión Europea.
Preocupación por la calidad del empleo
La contratación indefinida creció un 5% en 2025, pero la mayor parte correspondió a contratos a tiempo parcial: casi 12.000 frente a 9.112 a tiempo completo. Solo el 14,5% de los nuevos contratos de diciembre fueron indefinidos a tiempo completo.
El peso de los contratos indefinidos en el total del empleo generado alcanzó el 37,2% en diciembre. Aunque supone una mejora respecto a antes de la reforma laboral —cuando solo uno de cada diez contratos era fijo—, el avance de la temporalidad y la parcialidad en los nuevos empleos genera inquietud.
El total de demandantes de empleo ascendió a 4,3 millones a finales de año, incluyendo 1,34 millones de ocupados que buscan trabajo, muchos de ellos trabajadores fijos discontinuos inactivos.
Nota: Este artículo fue creado con Inteligencia Artificial (IA).
