Tennisser Sem Verbeek heeft na zijn overwinning in het gemengd dubbelspel op Wimbledon het publiek in het Centre Court laten zingen voor zijn jarige vader Frank. De 31-jarige Amsterdammer won samen met de Tsjechische Katerina Siniakova in twee sets van het Brits/Braziliaanse koppel Joe Salisbury/Luisa Stefani (7-6 (3) 7-6 (3)).
Verbeek is na Betty Stöve de tweede Nederlandse winnaar van het gemengd dubbel in het Londense grandslamtoernooi. Zijn vader zat op de tribune en was getuige van de historische prestatie van zijn zoon.
Eerbetoon aan Van Rijthoven
Het lied voor zijn vader was het slotakkoord van een memorabele speech waarin Verbeek ook de toeschouwers liet applaudisseren voor Tim van Rijthoven. De tennisser beëindigde deze week zijn carrière.
"Hij was een grote inspiratie voor mij en ik weet dat hij ook veel mooie herinneringen heeft op deze baan", zei Verbeek over Van Rijthoven. Die bereikte in 2022 de vierde ronde in het enkelspel bij de mannen op Wimbledon.
Samenwerking met legende
Verbeek richtte zich ook tot Siniakova, die haar elfde grandslamtitel in het dubbelspel veroverde. De twee kenden elkaar niet en besloten vlak voor Wimbledon een duo te vormen.
"Het was een eer om naast een legende in het dubbelspel te spelen. Ik zal me deze dag voor de rest van mijn leven herinneren", aldus de Nederlandse tennisser.
(ANP) Opmerking: door Upday herschreven m.b.v. Kunstmatige Intelligentie, gebaseerd op ANP content
