„Dzisiaj pojawiły się doniesienia na temat naszego programu rakietowego. Są znaczące wyniki. Długi Neptun pomyślnie przeszedł testy i został skutecznie wykorzystany bojowo. Nowy ukraiński pocisk, celne uderzenie. Zasięg — tysiąc kilometrów” — napisał przywódca na swoim kanale na Telegramie. Prezydent wyraził wdzięczność ukraińskim programistom, producentom i wojskowym, podkreślając, iż prace nad wzmocnieniem zdolności obronnych kraju trwają.
Możliwe, iż to właśnie Długi Neptun uderzył dzień wcześniej w rafinerię ropy naftowej w Tuapse w Kraju Krasnodarskim w Rosji — pisze ukraińska agencja informacyjna UNIAN. Na opublikowanych filmach z rzekomego użycia pocisku słychać charakterystyczny dźwięk broni. Informacje te nie zostały jednak oficjalnie potwierdzone.
Rafineria ropy naftowej w Tuapse została zaatakowana w nocy z czwartku na piątek. „Jest to jedna z największych rafinerii w Rosji, która ma zdolność przerobu ok. 12 mln t ropy rocznie. Rafineria specjalizuje się w podstawowym przetwórstwie ropy naftowej. Produkuje benzynę surową, olej napędowy i mazut, z których znaczna część trafia na eksport” — poinformował Andrij Kowałenko, szef Centrum Przeciwdziałania Dezinformacji przy Radzie Bezpieczeństwa Narodowego i Obrony Ukrainy.
Obiekt ma strategiczne znaczenie dla rosyjskiej armii, ponieważ zaopatruje w paliwo Flotę Czarnomorską oraz infrastrukturę militarną na południu kraju.
Nowe możliwości dla Ukrainy
Jeszcze w grudniu 2023 r. agencja RBK-Ukraina informowała, iż kraj opracowuje nową modyfikację pocisku manewrującego dla kompleksu Neptun — Długi Neptun. Ze względu na tajność szczegółów informacji na temat projektu było niewiele. Portal Defence Express napisał, iż nowy pocisk jest wyposażony w system naprowadzania, który wykorzystuje obrazowanie termiczne. Funkcja pozwala na wyszukiwanie i przechwytywanie celu na podstawie wstępnie załadowanych danych.
Po rozpoczęciu przez Rosję inwazji na pełną skalę Ukraina otrzymała od swoich sojuszników brytyjskie pociski Storm Shadow i amerykańskie ATACMS. Ich zasięg nie przekracza 550 km, a ataki na terytorium Rosji wymagają zgody Zachodu. Ukraińskie rakiety mogą być używane bez ograniczeń.
Siły Ukrainy aktywnie wykorzystywały również poddźwiękowe pociski przeciwokrętowe Neptun. Mają one zasięg do 300 km, mogą osiągać prędkość do 900 km na godz. To właśnie dzięki tych rakiet ukraińskie wojsko zniszczyło w 2022 r. flagowy okręt rosyjskiej Floty Czarnomorskiej — krążownik rakietowy „Moskwa”.
Latem 2024 r. Wołodymyr Zełenski powiedział, iż Ukraina aktywnie rozwija pociski rakietowe dalekiego zasięgu i zamierza jak najszybciej rozpocząć ich użycie bojowe. „Nasz program rakietowy ma dobrą dynamikę. To trudne zadanie, ale krok po kroku zbliżamy się do możliwości wykorzystania własnych rakiet, a nie w zależności od dostaw od partnerów” — podkreślił wówczas ukraiński prezydent.
