Le numéro un mondial Jannik Sinner a déclaré forfait pour le double mixte de l'US Open en raison d'une maladie. L'Italien de 24 ans, contraint à l'abandon lundi en finale du Masters 1000 de Cincinnati, devait s'aligner aux côtés de la Tchèque Katerina Siniakova.
"Je ne me sentais pas très bien et je suis vraiment désolé de vous décevoir", a écrit Sinner sur Twitter. Le joueur assure qu'il est "temps de se reposer quelques jours avant de se remettre au travail" avant d'entamer dimanche la défense de son titre en simple.
La paire a été remplacée par le duo américain Danielle Collins-Christian Harrison, qui affrontera mardi soir la Suissesse Belinda Bencic et l'Allemand Alexander Zverev. Sa participation au tournoi principal n'est pas remise en question selon les organisateurs.
Format révolutionnaire controversé
Cette édition 2024 marque une révolution pour le double mixte de l'US Open, qui adopte un format raccourci disputé en seulement deux jours et quatre tours. L'épreuve a été avancée à la semaine des qualifications, avec un prize pool d'un million de dollars à se partager.
Les seize équipes participantes sont composées pour l'essentiel de stars du simple, comme l'Espagnol Carlos Alcaraz et la Polonaise Iga Swiatek, vainqueurs lundi à Cincinnati, ou le Serbe Novak Djokovic. Cette approche privilégie les tętes d'affiche au détriment des spécialistes du double.
D'après RMC Sport, la spécialiste Estelle Cascino a critiqué cette évolution en affirmant que "le tennis n'évolue pas dans le bon sens". Selon L'Équipe, Jack Draper s'est montré favorable au format, appréciant de jouer sur de grands courts avec de larges audiences.
Critiques des spécialistes
Le nouveau format a suscité des critiques parmi les experts de l'exercice, notamment l'Italienne Sara Errani. "Pourquoi est-ce qu'on exclut les joueurs de double ?", s'était interrogée la tenante du titre en mai à Roland-Garros.
"Ce sont les spécialistes de l'exercice ! C'est un peu comme si au concours de saut en hauteur des Jeux olympiques, on excluait les sauteurs et qu'on les remplaçait par des basketteurs", s'était étonnée Errani. Elle a malgré tout obtenu avec son partenaire Andrea Vavassori le droit de défendre leur titre.
Au premier tour, la paire italienne Errani-Vavassori a écarté en deux sets la Kazakhe Elena Rybakina, lauréate de Wimbledon en 2022, et l'Américain Taylor Fritz, finaliste de l'US Open en 2024. La paire italo-américaine Caty McNally-Lorenzo Musetti a également dominé en deux sets le duo japono-français constitué par Naomi Osaka et Gaël Monfils.
Programmation finale
La finale du double mixte est programmée mercredi 20 août à 19h00 à New York. Le tournoi représente une expérimentation majeure pour l'US Open, qui cherche à attirer l'attention sur cette discipline traditionnellement moins médiatisée.
Selon Le Figaro, certains joueurs voient ce format comme "une bonne petite pause" avant la compétition en simple. L'enjeu financier d'un million de dollars témoigne de la volonté des organisateurs de rehausser le prestige de l'épreuve.
Sources utilisées : "ouest-france", "RMC Sport", "L'Équipe", "Le Figaro" Note : Cet article a été édité avec l'aide de l'Intelligence Artificielle.
