Mathieu van der Poel keert woensdag terug in het peloton na een longontsteking die hem voortijdig uit de Tour de France dwong. De 30-jarige Nederlandse coureur van Alpecin-Deceuninck start in de Renewi Tour om zijn conditie aan te scherpen voor het WK mountainbiken.
Van der Poel ziet de vijfdaagse Nederlands-Belgische rittenkoers vooral als voorbereiding op het WK mountainbiken op 14 september in het Zwitserse Crans-Montana. "Deze rittenkoers heb ik echt wel nodig als voorbereiding op het WK mountainbike. Mijn kansen om wereldkampioen te worden schat ik laag in, maar een kans is er altijd", vertelde hij bij de teampresentatie in Terneuzen.
Onzekerheid na ziekte
De longontsteking heeft Van der Poel voor fysieke vraagtekens geplaatst over zijn huidige vorm, zo meldt OmroepBrabant.nl. "Het is voor mij een vraagteken met welke benen ik na die longontsteking aan de start sta. Het wordt afwachten. Ik leg nu eerst de focus op deze rittenkoers, pas daarna schakel ik over naar het WK."
Van der Poel maakte zondag zijn rentree in een criterium in Etten-Leur als eerste wedstrijd sinds zijn Tour-exit. Hij richt zich specifiek op vrijdag en zondag als ideale dagen om zijn raceritme terug te vinden in de Renewi Tour.
Competitieve instelling
De Nederlandse coureur komt nadrukkelijk niet als pelotonvulling naar de rittenkoers. "Ik kom hier ook niet als pelotonvulling. Als ik kansen zie om te winnen zal ik het zeker niet laten. Er zijn voldoende mogelijkheden om echt koers te maken. Vooral vrijdag en zondag zijn ideaal om opnieuw ritme op te doen."
Van der Poel heeft een unieke positie als multi-discipline wereldkampioen met zeven wereldtitels in het veldrijden en de wereldtitel op de weg uit 2023. Nu richt hij zijn focus op mountainbike-succes, waarbij de Renewi Tour zijn eerste stap vormt in de terugkeer naar topniveau na zijn ziekte.
Bronnen gebruikt: "ANP", "OmroepBrabant.nl" Let op: Dit artikel is bewerkt met behulp van Kunstmatige Intelligentie.
