De Amerikaanse NAVO-ambassadeur Matt Whitaker wil dat Duitsland in de toekomst het commando over de NAVO-verdediging van Europa overneemt van de Verenigde Staten. De oproep past bij het streven van de regering-Trump om Europa meer verantwoordelijkheid te laten nemen voor de eigen verdediging.
De hoogste commandant van de NAVO in Europa, de Supreme Allied Commander Europe (SACEUR), is traditioneel een Amerikaan. Die functie symboliseert de voortrekkersrol van supermacht VS, de verreweg belangrijkste lidstaat en kernmacht van het bondgenootschap. Afgelopen voorjaar dreigden de VS al om geen opvolger te leveren voor de afzwaaiende SACEUR, tot grote schrik van Europese bondgenoten.
Whitaker kijkt "uit naar de dag dat Duitsland naar de VS toe komt en zegt: we zijn klaar om de SACEUR-post over te nemen", zei hij volgens Britse krant The Telegraph en andere media op een veiligheidsconferentie in Berlijn. «Ik denk dat we daarvan nog ver verwijderd zijn, maar ik kijk uit naar die gesprekken», aldus de ambassadeur.
Nucleaire complicatie
De tweede in rang op het Europese NAVO-commando is doorgaans een Brit. In de lente werd daarom ook naar het Verenigd Koninkrijk gekeken om mogelijk in te stappen. Maar volgens experts kan een Europese SACEUR moeilijk ook de nucleaire verdediging van de NAVO leiden, die vooral van de VS moet komen.
Duitsland liep lang voorop in de bezuinigingen op defensie die Europa na de Koude Oorlog jarenlang doorvoerde. Het land heeft echter een scherpe bocht gemaakt en herbewapent snel. Veel Europese bondgenoten verwelkomen dat, maar er leven ook nog oude bedenkingen bij al te grote Duitse macht.
Let op: Dit artikel is gemaakt met Kunstmatige Intelligentie (AI).
