Le ministère des Affaires étrangères a convoqué Jack Lang, ancien ministre socialiste de la Culture et président de l'Institut du monde arabe (IMA), pour s'expliquer sur ses liens avec le financier américain Jeffrey Epstein. Le chef de la diplomatie française, Jean-Noël Barrot, a annoncé vendredi depuis Erbil au Kurdistan irakien : «Il est convoqué par le ministère et sera reçu dimanche». Cette convocation intervient après la publication fin janvier par la justice américaine de millions de documents révélant le réseau d'Epstein, où le nom de Lang apparaît 673 fois.
Les appels à la démission se multiplient depuis la révélation de ces documents le 30 janvier. L'exécutif français a enjoint Lang à «penser à l'institution» de l'IMA, dont le ministère des Affaires étrangères est le principal financeur avec une subvention annuelle de 12,3 millions d'euros, soit la moitié du budget. Marine Tondelier, cheffe des Écologistes, a estimé qu'il aurait dû «avoir l'idée tout seul» de démissionner et appelé à «ne plus prendre à la légère» les questions de violences sur mineurs.
Olivier Faure, patron du parti socialiste, a jugé jeudi que «Ce qui d'ores et déjà heurte, c'est la façon dont il évoque aujourd'hui l'affaire». Il a demandé à Lang de «réfléchir à sa démission pour protéger l'institution qu'il préside».
Position de Jack Lang
L'ancien ministre, âgé de 86 ans, a formellement exclu de démissionner. Il a justifié ses liens passés avec Epstein par sa «naïveté» et affirmé lundi vouloir «assumer pleinement» ces liens. Lang préside l'IMA depuis 2013, pour un total de quatre mandats. Il avait rencontré Epstein «une quinzaine d'années» auparavant par l'intermédiaire du réalisateur Woody Allen. Aucune charge ne pèse actuellement contre lui, et sa présence dans les documents ne constitue pas en soi une preuve d'actes répréhensibles.
Démission de sa fille
Caroline Lang, fille de Jack Lang et ancienne dirigeante d'un syndicat de producteurs de cinéma, a démissionné lundi de ses fonctions. Cette décision fait suite aux révélations sur une société offshore qu'elle avait créée en 2016 avec un homme d'affaires américain. Elle a déclaré jeudi soir : «C'était un ami, ce n'était pas un intime. Il n'était pas du tout dans mon cercle proche d'amis». Elle a ajouté: «Comment on pouvait imaginer des horreurs pareilles?» et a assuré que «je ne pouvais pas savoir. Et mon père non plus».
L'IMA est une fondation de droit privé créée en 1980. Les autorités françaises ont proposé Jack Lang, que le conseil d'administration de l'institut a formellement désigné. Ce conseil est composé à parts égales d'ambassadeurs de pays arabes et de personnalités choisies par le ministère des Affaires étrangères. Jeffrey Epstein est mort en prison en 2019.
Source : AFP. Note : Cet article a été créé avec l'Intelligence Artificielle (IA).
