Dieciocho ayuntamientos han recibido este martes el reconocimiento como "Ciudades Amigas de la Infancia" de Unicef España, lo que eleva a 311 el número total de entidades locales distinguidas desde el inicio del programa en 2002. La entrega de diplomas tuvo lugar en el Ministerio de Sanidad, Consumo y Agenda 2030 y refuerza el compromiso municipal con las políticas centradas en los derechos de la infancia.
Las nuevas localidades reconocidas provienen de seis comunidades autónomas: Algeciras, Baños de la Encina, Huércal-Overa, Loja y Mengíbar en Andalucía; Guadalajara, La Roda y Ugena en Castilla-La Mancha; La Ràpita en Cataluña; Albuixech, Benissa, Mutxamel y Torrebaja en la Comunidad Valenciana; Sierra de Gata, Puebla de la Calzada y Valverde de Leganés en Extremadura; y A Laracha y Cedeira en Galicia. Con esta ampliación, el 48,34% de los niños y niñas en España viven ahora en municipios reconocidos.
Qué significa el reconocimiento
La distinción evalúa el compromiso de los ayuntamientos con la participación infantil y la implementación de políticas que garanticen entornos seguros, saludables y participativos. Fernando Sequeira, vicepresidente primero de Unicef España, subrayó que «ser una Ciudad Amiga de la Infancia no es solo colgar en una pared el diploma», sino «tener en cuenta las necesidades de los niños, niñas y adolescentes, pero también sus opiniones y propuestas, para hacer de esos municipios un lugar mejor para ellos».
Las 311 entidades reconocidas incluyen 303 municipios, seis mancomunidades, una diputación y un cabildo. En estas localidades operan 409 consejos de participación infantil con más de 13.000 miembros.
Resultados medibles del programa
Un estudio de Unicef España revela que cada año adicional en el programa aumenta en un 10% las propuestas de los órganos de participación infantil que implementan los gobiernos locales. Las propuestas autogestionadas por los propios niños y adolescentes crecen un 6% anual.
El informe de balance 2024 muestra que hasta el 74% de los municipios reconocidos presentan buen desarrollo o mejora en áreas de deporte y hábitos saludables. Casi siete de cada diez niños y adolescentes en estas ciudades perciben que sus ayuntamientos trabajan especialmente para atender las necesidades de los menores más vulnerables.
Voz de los menores
Los niños y niñas participantes han presentado propuestas concretas como «más fuentes y luces» o «un skate park», e incluso han solicitado zonas cubiertas para protegerse de la lluvia. Los menores se sienten «contentos» de que sus alcaldes les escuchen. Una niña expresó: «Lo que me hace sentir más orgullosa es que pueda proponer ideas al ayuntamiento y luego se lleven a cabo».
Luis Martínez-Sicluna Sepúlveda, secretario general de la Federación Española de Municipios y Provincias (FEMP), destacó que el programa es «una referencia de calidad y un impulso para consolidar las actuaciones municipales orientadas a la defensa y promoción de los derechos de la infancia». Añadió que «la colaboración entre las comunidades autónomas y las entidades locales es una condición indispensable para el éxito de este programa, que, en el ámbito local, se puede desplegar, al menos, en cinco áreas: educación, sanidad, nutrición, vivienda y gobernanza».
Dos décadas de compromiso
La iniciativa arrancó en España en 2002, impulsada por Unicef España junto al Ministerio de Juventud e Infancia, la FEMP y el Instituto Universitario de Necesidades y Derechos de la Infancia y la Adolescencia de la Universidad Autónoma de Madrid. En 2004 se acreditaron las primeras 15 entidades locales. El balance 2024 marca 20 años desde aquella primera acreditación.
Nota: Este artículo fue creado con Inteligencia Artificial (IA).
