Il Napoli ha perso 2-0 contro il Manchester City all'Etihad Stadium nella prima giornata di Champions League, ma ha mostrato carattere e orgoglio nonostante l'inferiorità numerica. L'espulsione di Di Lorenzo al 20' ha condizionato pesantemente la partita, trasformando quella che doveva essere una sfida tattica in una battaglia di resistenza.
La decisione dell'arbitro tedesco Zwayer di espellere il capitano azzurro è arrivata dopo revisione VAR per fallo da ultimo uomo su Haaland fuori area. Secondo il Corriere dello Sport, potrebbe esserci stata una precedente irregolarità dello stesso Haaland su un difensore che non è stata rivista al VAR.
L'espulsione che ha cambiato tutto
Di Lorenzo ha lasciato il campo senza protestare, consapevole della gravità dell'intervento scoordinato sul bomber norvegese. Antonio Conte ha reagito immediatamente con una scelta razionale ma dolorosa: ha sostituito De Bruyne per inserire l'esterno difensivo Olivera e riequilibrare la squadra.
Il belga ha accelerato il passo verso la panchina, infastidito dall'espulsione del compagno ma non dalla decisione tecnica del suo allenatore. Come riporta Fanpage, Guardiola ha reso omaggio all'ex giocatore: «Quello che De Bruyne ha fatto qui, non lo potete capire».
Resistenza e carattere
Politano ha ereditato la fascia di capitano e si è trasformato nel simbolo della resistenza napoletana. L'esterno ha lottato con vigore contro il temibile Doku e ha spronato i compagni durante l'assedio del City, dimostrando lo spirito che Conte pretende dai suoi uomini.
Milinkovic-Savic è stato preferito a Meret per scelta tecnica, non per problemi fisici, secondo Il Mattino. Il portiere serbo ha compiuto almeno tre interventi decisivi nel primo tempo, quando il Napoli è riuscito a gestire la superiorità numerica avversaria.
I gol decisivi
Haaland ha sbloccato la partita al 73' con il suo 50° gol in 49 partite di Champions League, su perfetto assist di Foden. Il norvegese ha dominato l'area con la consueta facilità, rendendo vana la marcatura di Buongiorno.
Il raddoppio è arrivato nove minuti dopo con una serpentina di Doku, migliore in campo secondo il Corriere dello Sport, che ha battuto Milinkovic-Savic con un tiro tra le gambe. Il City ha controllato il 70% del possesso palla senza concedere occasioni agli azzurri.
Conte ha riconosciuto la superiorità dei «maestri» inglesi ma ha espresso soddisfazione per l'atteggiamento della squadra. Il gap con la Premier League resta evidente, ma il Napoli ha dimostrato di poter competere in Europa nonostante le difficoltà.
Fonti utilizzate: "Il Mattino", "Corriere dello Sport", "Fanpage"
Nota: Questo articolo è stato modificato con l'aiuto dell'Intelligenza Artificiale.
