Die deutsche Fußball-Nationalmannschaft steht heute Abend vor dem Endspiel um die direkte WM-Qualifikation. Im entscheidenden Gruppenspiel gegen die Slowakei in Leipzig (20:45 Uhr/ZDF) reicht der DFB-Elf bereits ein Unentschieden, um das Ticket für die Weltmeisterschaft 2026 in den USA, Kanada und Mexiko zu lösen. Bei einer Niederlage drohen dagegen erstmals seit 24 Jahren die Playoffs – zwei K.o.-Spiele im März 2026.
Bundestrainer Julian Nagelsmann kann dabei wie erhofft wieder auf Kapitän Joshua Kimmich und Innenverteidiger Nico Schlotterbeck bauen. Das zuletzt angeschlagene Duo steht in der Startformation. Kimmich hatte gegen Luxemburg am Freitag wegen einer Kapselblessur im Knöchel gefehlt, absolvierte am Sonntag aber eine Laufeinheit. Schlotterbeck war wegen einer Fußverletzung ausgefallen, die laut Nagelsmann gut verheilt. Für die beiden Stammkräfte rücken Ridle Baku und Waldemar Anton auf die Bank.
Hinspiel-Pleite erhöht Druck
Die Ausgangslage ist brisant: Im Hinspiel kassierte Deutschland eine erschreckend schwache 0:2-Niederlage gegen die Slowakei. Auch der jüngste 2:0-Erfolg in Luxemburg überzeugte nur bedingt – über weite Strecken zeigte die DFB-Auswahl eine ernüchternde Leistung.
Nagelsmann zeigte sich dennoch zuversichtlich. «Die Mannschaft wirkt sehr entschlossen und konzentriert», sagte der Bundestrainer vor dem Spiel. Mit einem Sieg als Gruppensieger würde Deutschland eine historische Blamage vermeiden – noch nie hat die Nationalmannschaft eine WM-Endrunde aus sportlichen Gründen verpasst.
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