Estavana Polman en Lois Abbingh spelen vanmiddag hun laatste wedstrijd voor Oranje. In het uitverkochte Ahoy strijdt het Nederlandse handbalteam tegen wereldkampioen Frankrijk om de bronzen medaille op het WK. Voor de twee boegbeelden wordt het een emotioneel afscheid na jarenlange topsportcarrières in het Oranje-shirt.
De wedstrijd krijgt extra lading door het vertrek van Polman en Abbingh. «Maar zodra het dichterbij komt, besef je: dit is écht de allerlaatste. Dan merk je dat de emoties komen. Het voelt als het einde van een hele lange reis. Oranje is meer dan de helft van mijn leven geweest», zei Abbingh.
Einde van een tijdperk
Polman benadrukt vooral de vriendschappen die ze heeft opgebouwd. «Je bent zo lang, zo intensief met elkaar», verklaarde ze. «Je maakt vriendinnen voor het leven. Dat samen ergens voor knokken ga je straks echt missen.» Ondanks de weemoed voelt het als het juiste moment. «We hebben jaren naar dit WK toegewerkt. Maar dit is het perfecte moment. Het is mooi geweest zo.»
Frankrijk is gebrand op revanche na het eerdere verlies tegen Oranje op dit WK. De regerend wereldkampioen wil het toernooi niet met lege handen verlaten. Abbingh waarschuwt: «Frankrijk gaat er een schepje bovenop doen.»
Strijd om het brons
Oranje verloor in de halve finale van Noorwegen, maar ziet de bronzen medaille als een waardevolle prijs. «Als je vóór het WK had gezegd dat we voor brons zouden spelen, hadden we getekend», aldus Polman. «Natuurlijk wil je altijd meer, maar Noorwegen was gewoon een maatje te groot. Morgen wordt een wedstrijd met een gouden randje.»
De inzet is groot. «Vierde worden is echt geen leuke plek», benadrukte Polman. «Dus we gaan er alles aan doen om die medaille binnen te slepen.» Abbingh ziet kansen: «Wij moeten weer fel en compact staan in de dekking. Als dat goed staat en we zijn er met z'n allen, dan kunnen we winnen. En met het publiek achter ons nog één keer, dan hoop ik dat het goed komt.»
Let op: Dit artikel is gemaakt met Kunstmatige Intelligentie (AI).
