De Europese Commissie overweegt alle opties om te reageren op China's exportbeperkingen voor zeldzame aardmetalen. Commissievoorzitter Ursula von der Leyen maakte dit zaterdag bekend tijdens een conferentie in Berlijn.
China heeft de exportcontroles op zeldzame aardmetalen en batterijmaterialen de afgelopen periode drastisch aangescherpt, aldus Von der Leyen. "De afgelopen weken en maanden heeft China de exportcontroles op zeldzame aardmetalen en batterijmaterialen drastisch aangescherpt", verklaarde zij. Volgens de commissievoorzitter schuilt hierin een "aanzienlijk risico" voor Europa.
Brussel wil in eerste instantie met China tot een oplossing komen. "Maar we zijn bereid alle instrumenten in onze gereedschapskist te gebruiken om indien nodig te reageren. En we zullen samenwerken met onze G7-partners voor een gecoördineerde aanpak", zo benadrukte Von der Leyen.
Economische gevolgen Europa
De Chinese maatregelen maken onderdeel uit van "bredere economische spanningen" tussen de Verenigde Staten en China, waarschuwde Von der Leyen. Deze ontwikkelingen hebben volgens haar een "grote impact" op Europa, ondanks dat de spanningen primair tussen Washington en Beijing bestaan.
De Europese afhankelijkheid van Chinese import is enorm, benadrukte de commissievoorzitter. Maar liefst 90 procent van het Europese verbruik van zeldzame aardmetalen bestaat uit Chinese import. Door de Chinese beperkingen hebben sommige Europese bedrijven zich al genoodzaakt gezien bepaalde productie stil te leggen, waardoor Beijing al voor daadwerkelijke economische schade heeft gezorgd.
Alternatieve strategieën
Brussel werkt aan een plan om de grote afhankelijkheid van China te beëindigen door alternatieve bronnen voor de metalen te vinden. Europa richt zich op het smeden van "partnerschappen voor kritieke grondstoffen met landen als Oekraïne en Australië, Canada, Kazachstan, Oezbekistan, Chili en Groenland", zo meldde Von der Leyen.
Recycling vormt een belangrijk onderdeel van het EU-plan om de afhankelijkheid te verminderen. "Sommige bedrijven kunnen tot 95 procent van kritieke grondstoffen en batterijen recyclen", aldus de commissievoorzitter over de mogelijkheden binnen de recycling-industrie.
Bronnen gebruikt: "ANP", "Bloomberg", "AFP" Let op: Dit artikel is gemaakt met Kunstmatige Intelligentie (KI).
