Po zakończeniu II wojny światowej gwarancją bezpieczeństwa militarnego zachodniej Europy miał być Sojusz Pónocnoatlantycki, jednak… z wyjątkiem broni jądrowej. Tutaj główną rolę miały odgrywać Stany Zjednoczone użyczając niektóre kompetencje wybranym krajom – w tym głównie Wielkiej Brytanii. Z tego założenia wyłamała się Francja, która nie wierząc w gwarancje amerykańskie, wyszła ze struktur wojskowych NATO i samodzielnie zbudowała swój potencjał atomowego odstraszania.