Un estudio liderado por Northwestern Medicine y la Universidad de California en San Francisco (UCSF) ha demostrado por primera vez que las cabinas de bronceado ultravioleta causan daño al ADN vinculado al melanoma en casi toda la superficie de la piel. La investigación, publicada en 'Science Advances', revela que el uso de estas cabinas incrementa casi tres veces el riesgo de desarrollar melanoma, un cáncer que causa aproximadamente 11.000 muertes anuales en Estados Unidos.
El estudio epidemiológico comparó los historiales médicos de cerca de 3.000 usuarios de rayos UV con 3.000 controles de edad equivalente. Los resultados mostraron que el 5,1% de los usuarios de cabinas desarrollaron melanoma, frente al 2,1% de los no usuarios. Tras ajustar otros factores de riesgo, los investigadores determinaron que el riesgo de melanoma es 2,85 veces mayor para quienes utilizan camas de bronceado.
El análisis genético de 182 células de piel individuales reveló que las células de los usuarios de cabinas mostraban casi el doble de mutaciones en comparación con los sujetos de control. Bishal Tandukar, coautor principal del estudio e investigador postdoctoral en Dermatología de UCSF, explicó: «Descubrimos que los usuarios de camas solares de entre 30 y 40 años presentaban incluso más mutaciones que la población general de entre 70 y 80 años». Añadió que «en otras palabras, la piel de los usuarios de camas solares parecía décadas más vieja a nivel genético».
Daño extenso en toda la piel
Pedram Gerami, primer autor del estudio y profesor de investigación sobre cáncer de piel en la Facultad de Medicina Feinberg de Northwestern University, destacó una diferencia crucial con la exposición solar natural. «Incluso en piel normal de pacientes que se broncean en interiores, en zonas sin lunares, encontramos cambios en el ADN que son mutaciones precursoras que predisponen al melanoma. Esto nunca se había demostrado antes», afirmó Gerami.
El investigador contrastó el daño: «Con la exposición al sol al aire libre, quizás el 20% de la piel sufre el mayor daño». Sin embargo, «en usuarios de cabinas de rayos, observamos esas mismas mutaciones peligrosas en casi toda la superficie de la piel». El estudio encontró que los usuarios de UV desarrollaban melanoma con mayor frecuencia en áreas típicamente protegidas del sol, como la espalda baja y los glúteos.
A. Hunter Shain, autor principal y profesor asociado del Departamento de Dermatología de UCSF, advirtió: «La piel de los usuarios de rayos UVA estaba plagada de semillas de cáncer: células con mutaciones que se sabe que conducen al melanoma». Subrayó que «no podemos revertir una mutación una vez que se produce, por lo que es esencial limitar la acumulación de mutaciones desde el principio».
Llamado a prohibiciones y advertencias
Gerami propuso políticas estrictas basadas en los hallazgos. «Como mínimo, el bronceado artificial debería ser ilegal para menores de edad. La mayoría de mis pacientes empezaron a broncearse siendo jóvenes, vulnerables y sin el mismo nivel de conocimientos y educación que tienen de adultos», declaró el especialista. Añadió que estos pacientes «se sienten perjudicados por la industria y lamentan los errores de su juventud».
El investigador también abogó por advertencias similares a las del tabaco. «Cuando compras un paquete de cigarrillos, dice que puede causar cáncer de pulmón. Deberíamos implementar una campaña similar con el uso de las cabinas de rayos», propuso Gerami. Recordó que «la Organización Mundial de la Salud ha considerado que las camas solares tienen el mismo nivel de carcinógeno que el tabaco y el asbesto. Es un carcinógeno de clase uno».
Gerami recomendó que las personas con historial de bronceado frecuente en cabinas se sometan a exámenes dermatológicos completos para monitoreo rutinario. Shain enfatizó que «una de las maneras más sencillas de lograrlo es evitar la exposición a la radiación UV artificial».
Nota: Este artículo fue creado con Inteligencia Artificial (IA).
