ABC a suspendu indéfiniment l'émission de Jimmy Kimmel après ses commentaires sur l'assassinat de l'influenceur ultraconservateur Charlie Kirk. La chaîne a cédé aux pressions du régulateur américain des communications (FCC), dirigé par Brendan Carr, nommé par Donald Trump. Cette décision s'inscrit dans une série de capitulations des géants médiatiques américains face aux pressions gouvernementales.
CBS avait déjà supprimé "The Late Show" de Stephen Colbert en juillet, après que l'humoriste ait qualifié de "pot-de-vin" l'indemnité de 16 millions de dollars versée par Paramount Global pour solder une procédure de Trump. ABC avait également réglé un autre contentieux en décembre, déboursant 15 millions de dollars selon Sud Ouest.
Calculs économiques derrière les décisions
Les audiences de Jimmy Kimmel étaient "mauvaises depuis longtemps", souligne Jeffrey McCall, professeur à l'université DePauw. ABC et Disney se sont surtout décidées par rapport aux recettes publicitaires plutôt que par principe éditorial. Le groupe Nexstar, qui contrôle plus de 200 stations locales, a été le premier à retirer le talk-show après l'appel de Brendan Carr.
France24 rapporte que la FCC a obtenu une promesse sans précédent de Skydance : adopter "des mesures de nature à corriger les biais qui ont sapé la confiance dans les médias nationaux". Cette concession intervient dans le cadre du rachat de Paramount Global, approuvé quelques jours après l'épisode Colbert.
Résistance face à la pression gouvernementale
Kamala Harris a dénoncé jeudi sur X un "abus de pouvoir pur et simple" et une "attaque frontale contre la liberté d'expression". Selon France24, 150 manifestants se sont rassemblés devant les studios de Kimmel à Hollywood avec des pancartes "Don't Bend a Knee to Trump" et "Resist fascism".
Ken Paulson, directeur du centre de la liberté d'expression de la Middle Tennessee State University, établit une distinction cruciale selon Sud Ouest. "Quand le public est mécontent, les chaînes peuvent en tenir compte. Quand c'est le gouvernement, c'est de la coercition", explique-t-il.
Mécanismes de pression réglementaire
Le président de la FCC utilise les procédures d'approbation de fusions comme levier de pression. Nexstar attend la validation de l'acquisition de son concurrent Tegna, dévoilée en août. Cette dépendance réglementaire permet au gouvernement d'exercer une influence directe sur les contenus éditoriaux.
France24 précise qu'un étudiant de 22 ans du Utah a été inculpé mardi pour le meurtre de Charlie Kirk. Trump a évoqué jeudi la suspension de licence pour les chaînes qui seraient "contre lui", renforçant les craintes d'une offensive systématique contre les médias généralistes.
Sources utilisées : "Sud Ouest", "France24" Note : Cet article a été édité avec l'aide de l'Intelligence Artificielle.
