Milieuorganisaties vrezen schadelijke gevolgen van Chinese plannen voor een containerscheepvaartroute via het poolgebied boven Rusland naar Europa. Volgens deskundige Sian Prior van de Clean Arctic Alliance staat het Noordpoolgebied al onder zware druk door klimaatverandering. "Het Noordpoolgebied staat al onder zware druk - de wateren warmen op en verzuren sneller dan het wereldwijde gemiddelde door de wereldwijde klimaatverandering", waarschuwt Prior.
Het Chinese scheepvaartbedrijf Haijie lijkt op het punt te staan de eerste echte lijndienst voor containervervoer via de Noordelijke IJszee te beginnen. Het eerste schip, de 25 jaar oude Istanbul Bridge, zou in september vertrekken vanuit Qingdao volgens mediaberichten. Het schip kan bijna 4900 containers vervoeren en zal havens aandoen zoals Shanghai, Ningbo, Felixstowe, Rotterdam, Hamburg en Gdansk.
Kortere route brengt risico's met zich mee
De poolroute is volgens Prior de helft korter dan het zuidelijke alternatief, wat kan leiden tot minder CO2-uitstoot. Daar staat echter een groter risico op schadelijke olielekken in het poolgebied tegenover. Bovendien zal de noodzaak van begeleidende ijsbrekers de CO2-uitstoot niet noodzakelijkerwijs verminderen.
Prior wijst ook op mogelijke gevolgen van het onderwatergeluid van schepen voor het zeeleven. Het is niet voor het eerst dat containerschepen voor de noordelijke route kiezen, maar de plannen van Haijie lijken qua vaarschema meer op een traditionele lijndienst.
Beperkt vaarseizoen
Door het beperkte vaarseizoen, ruwweg van eind juli tot begin november, zou Haijie dit jaar maar één poolvaart uitvoeren. Volgend jaar zouden dan meer vaarten volgen volgens de plannen van het Chinese bedrijf.
Bronnen gebruikt: "ANP" Let op: Dit artikel is bewerkt met behulp van Kunstmatige Intelligentie.
