De NAVO overweegt de bescherming van haar grens met Rusland op te schalen van bewaking naar verdediging. Dit is "een van de opties" als nader onderzoek naar recente luchtruimschendingen daarom vraagt, zo meldt de voorzitter van het overleg van topmilitairen van de 32 NAVO-landen.
Het bondgenootschap beschermt het luchtruim van oostelijke lidstaten nu met air policing. Nederlandse en andere gevechtsvliegtuigen patrouilleren en komen in actie om onbekende indringers te identificeren en eventueel weg te leiden.
Sinds Russische drones Polen binnenvlogen en Russische MiG's Estland schonden, vragen grensstaten om een missie die ook berekend is op het uitschakelen van indringers. Deze ontwikkelingen hebben geleid tot de huidige overwegingen binnen het bondgenootschap.
Nieuwe operatie in voorbereiding
De nieuwe NAVO-operatie Oostelijke Schildwacht gaat de air policing verbeteren en brengt nieuwe mogelijkheden. Admiraal Giuseppe Cavo Dragone zegt na overleg met de 32 commandanten der strijdkrachten in Letland dat luchtverdediging "zou een van de opties kunnen zijn, maar niet dé optie".
De NAVO zou dan bijvoorbeeld luchtverdedigingswapens aan de oostflank moeten stationeren. Deze stap zou een significante uitbreiding betekenen van de huidige bewakingsmissie.
Nucleaire afschrikking overwogen
Letland is net als buur Estland in gesprek met NAVO-bondgenoten over de komst van vliegtuigen die atoomwapens kunnen afvuren. Dat zou "natuurlijk een behoorlijk geloofwaardig en stevig signaal zijn" om Rusland af te schrikken en de Esten en Letten gerust te stellen, aldus de topmilitair van Letland.
Het Verenigd Koninkrijk, een van de drie kernmachten in de NAVO, zou erover denken F-35's naar Estland te sturen die kernwapens kunnen dragen. Deze gesprekken lopen parallel aan de discussies over uitgebreide luchtverdediging.
Bronnen gebruikt: "ANP" Let op: Dit artikel is bewerkt met behulp van Kunstmatige Intelligentie.
