Het Nederlands elftal kan zich vanavond kwalificeren voor het WK 2026 in de wedstrijd tegen Litouwen in de Johan Cruijff Arena. Een gelijkspel is voldoende voor bondscoach Ronald Koeman en zijn ploeg om het ticket te bemachtigen. De aftrap is om 20:45 uur.
Koeman voert vier wijzigingen door in zijn opstelling na het 1-1 gelijkspel tegen Polen afgelopen vrijdag. Jurriën Timber schuift naar de flankdefensie, Matthijs de Ligt krijgt een basisplaats in het centrum en Nathan Aké staat links achterin. Op het middenveld komen Reijnders en Simons in de plaats van Ryan Gravenberch en de geblesseerde Kluivert.
Lezers kiezen andere opstelling
Meer dan 3.500 lezers van AD.nl hebben hun ideale opstelling gekozen voor de wedstrijd tegen Litouwen. Daarbij gaven zij de voorkeur aan Emmanuel Emegha in de aanval en Matthijs de Ligt in de centrale verdediging. Koeman heeft echter andere plannen en wil Luciano Valente een kans geven.
De 22-jarige Emegha maakte onlangs zijn debuut voor Oranje in het nationale stadion in Warschau. Hij groeide op in een klein appartement in de Haagse Schilderswijk waar hij met zijn drieën in één bed sliep. In een interview met AD.nl zei hij over zijn kansen: «Ik geloof in de kracht van de tong. Daarom ben ik nooit bang om iets te zeggen.»
Comfortabele positie in groep
Oranje staat met 16 punten uit zes wedstrijden bovenaan in Groep G, drie punten voor op nummer twee Polen. Zelfs bij een nederlaag tegen Litouwen zou Nederland waarschijnlijk plaatsen voor het WK, dankzij een ruim doelsaldo. Polen speelt maandagavond tegen Malta.
De winnaar van de groep plaatst zich rechtstreeks voor het WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. De nummer twee gaat naar de play-offs.
Historisch WK met 48 landen
Voor het eerst in de geschiedenis van het WK voetbal doen 48 landen mee aan het eindtoernooi. Dit biedt grotere kansen voor kleinere landen die voorheen niet durfden te dromen van kwalificatie.
Ook voor Nederland-gerelateerde landen als Curaçao en Suriname strijden woensdag om 02:00 uur in de CONCACAF-kwalificatie voor hun eerste WK-deelname ooit. Curaçao, getraind door Dick Advocaat, speelt tegen Jamaica en heeft aan een gelijkspel genoeg. Suriname speelt uit tegen Guatemala en heeft eveneens voldoende aan een gelijkspel.
Let op: Dit artikel is gemaakt met Kunstmatige Intelligentie (AI).
