Prezydent Truskolaski podkreślił, iż nadanie skwerowi imienia Bartoszki to uhonorowanie zwykłego, prostego człowieka, który wykazał się niezwykłym czynem. To symbol człowieczeństwa i odwagi mieszkańców Białegostoku w obliczu wojennej hekatomby.
27 czerwca 1941 roku, zaledwie kilka dni po wkroczeniu Niemców do miasta, wydarzyła się jedna z najtragiczniejszych kart w historii Białegostoku. Niemieckie oddziały Einsatzgruppen spędziły kilkuset białostockich Żydów do Wielkiej Synagogi, a następnie podłożyły ogień. Choć historycy wciąż spierają się o szczegóły wydarzenia (czy beczki z paliwem były już w środku, czy zostały wniesione przez Niemców), jedno jest pewne - budynek gwałtownie zamienił się w pułapkę.
To właśnie wtedy Józef Barto
