In het noorden van Zweden speelt zich een spectaculaire verplaatsing af van een monumentale houten kerk. Het Schiedamse bedrijf Mammoet transporteert de 670 ton zware kerk over een afstand van vijf kilometer door de stad Kiruna, waarbij de kerk met een topsnelheid van slechts een halve kilometer per uur naar haar nieuwe bestemming kruipt.
De bijzondere verhuizing is noodzakelijk omdat de grond verzakt door een nabijgelegen ijzerertsmijn. De iconische kerk werd in 2001 verkozen tot mooiste kerk van Zweden, maar moet nu wijken voor de mijnbouwactiviteiten die vijf jaar geleden nog een aardbeving in het gebied veroorzaakten.
Het Nederlandse bedrijf werd ingeschakeld vanwege hun specialisatie in het verplaatsen van zware objecten. Zo meldt Rijnmond dat Mammoet beschikt over het benodigde materieel voor dit soort operaties.
Technische meesterwerk
Acht jaar aan voorbereiding ging vooraf aan de operatie, waarbij 3200 kubieke meter grond en grind werden uitgegraven. Stalen balken werden onder de 40 bij 40 meter metende kerk geplaatst om deze op trailers te kunnen krijgen.
De weg waarover de kerk moet reizen werd speciaal verbreed om het transport mogelijk te maken. Volgens de Volkskrant gebruikt het transportsysteem 224 wielen met hydraulische pompen voor stabilisatie tijdens de reis.
Tijdens de verplaatsing wordt regelmatig gestopt om onderdelen zoals orgelpijpen en altaarstukken te controleren die niet uit de kerk konden worden gehaald. De kerk, gebouwd tussen 1910-1912 als geschenk van mijnbouwbedrijf LKAB, is geïnspireerd op traditionele Sámi tenten.
Wereldwijde belangstelling
De verplaatsing trekt internationale aandacht met 75 journalisten en fotografen die de operatie vastleggen. De belangstelling van buitenlandse media is groter dan LKAB had verwacht, zo meldt de Zweedse publieke omroep SVT.
"Het ziet er heel spectaculair uit", zegt Wesley Overklift, een in Zweden wonende Nederlandse fotograaf die het project volgt. "Hij komt zo de hoek om waar wij nu staan. Het gaat heel langzaam, je ziet bijna niet dat hij beweegt."
Deze kerkverplaatsing vormt het symbolische middelpunt van een grootschaligere stadverhuizing. Volgens de Volkskrant moeten 6000 inwoners van Kiruna verhuizen vanwege de uitbreidende mijnbouwactiviteiten.
Koninklijke ontvangst
De kerk arriveert woensdag tussen 15:00 en 17:00 uur op de eindbestemming in het stadscentrum van Kiruna. De Zweedse koning Carl Gustav zal persoonlijk aanwezig zijn bij dit historische moment.
Mijnbouwbedrijf LKAB houdt de exacte kosten van de operatie geheim. "We maken de kosten niet bekend, maar de waarde zit in het culturele gebouw dat we verplaatsen", aldus het staatsbedrijf.
Bronnen gebruikt: "ANP", "SVT", "Rijnmond", "de Volkskrant", "LKAB" Let op: Dit artikel is bewerkt met behulp van Kunstmatige Intelligentie.
