La famille royale britannique abandonnera bientôt son train royal, mettant fin à une tradition séculaire. Le trésorier du roi Charles III, James Chalmers, a annoncé lundi soir cette décision dans le cadre de réductions des dépenses et de projets de modernisation.
Le convoi de neuf wagons sera retiré du service à partir de 2026 en raison de coûts élevés. La famille royale pourra désormais compter sur l'utilisation de deux hélicoptères pour ses déplacements officiels.
Modernisation des transports royaux
« Tout comme tant d'aspects du travail de la famille royale ont été modernisés et adaptés pour refléter le monde d'aujourd'hui, le temps est aussi venu de faire nos adieux les plus chaleureux », a déclaré James Chalmers. Le gardien de la bourse privée a justifié cette mesure par la nécessité de « faire preuve de discipline » concernant la subvention royale.
La reine Victoria (1837-1901) fut la première souveraine britannique à bénéficier d'un train spécialement affrété. Cette tradition aura donc duré près de deux siècles avant d'ętre abandonnée.
Dernières utilisations du train royal
En 2020, le prince William et son épouse Kate avaient emprunté le train royal pour un voyage d'environ 2.000 kilomètres au Royaume-Uni. Ce déplacement visait à remercier les travailleurs essentiels durant la pandémie de Covid-19.
Le cercueil de la reine Elizabeth II (1952-2022) aurait dû ętre transporté d'Écosse jusqu'à Londres à bord de ce train. Cependant, le projet avait finalement été abandonné pour des raisons de sécurité.
Discipline fiscale et controverses
Chalmers a présenté cette mesure comme un exemple de la « discipline fiscale » que s'applique la famille royale. Cette annonce intervient après des controverses sur les finances royales révélées l'année dernière.
Une enquęte d'un média britannique avait suscité la colère en révélant que Charles III et son fils aîné William recevaient de l'argent d'organismes publics. Ils bénéficient également d'exemptions fiscales, ce qui avait provoqué des critiques.
Augmentation du budget royal
L'allocation souveraine, qui finance les obligations officielles et l'entretien des palais, était fixée à 86,3 millions de livres (101 millions d'euros) pour l'année fiscale se terminant en mars 2025. La nouvelle allocation a été augmentée à 132 millions de livres (154 millions d'euros).
Le monarque de 76 ans est soigné depuis début 2024 pour un cancer dont la nature n'a jamais été révélée. Cette situation de santé pourrait également influencer les décisions de modernisation des services royaux.
(AFP) Note : Cet article a été édité avec l'aide de l'Intelligence Artificielle.
