President Donald Trump heeft opdracht gegeven voor de bouw van een grote balzaal aan het Witte Huis. De werkzaamheden beginnen in september en de nieuwe evenementenruimte moet "ver voor het einde" van Trumps ambtstermijn in 2029 klaar zijn.
De State Ballroom wordt een uitbreiding van ongeveer 8360 vierkante meter en biedt in een zitopstelling plaats aan 650 gasten. Volgens het Witte Huis vervult de nieuwe zaal een langgekoesterde wens die al 150 jaar bestaat.
Langgekoesterde presidentiële wens
"Al 150 jaar verlangen presidenten, regeringen en het personeel van het Witte Huis naar een grote evenementenruimte in het complex van het Witte Huis die aanzienlijk meer gasten kan herbergen dan momenteel is toegestaan", staat in een officiële verklaring. De huidige faciliteiten zijn te klein voor grote staatsbezoeken en officiële evenementen.
De balzaal komt op de plek waar nu de East Wing staat, een vleugel die onder meer de kantoren van de first lady herbergt. Deze vleugel werd oorspronkelijk gebouwd in 1902 en onderging veertig jaar later een grondige renovatie.
Einde aan tentoplossingen
Trump had eerder al aangegeven dat hij graag de beschikking zou krijgen over een nieuwe plek voor grote evenementen. Nu is de East Room de grootste ruimte, waar bij een diner tweehonderd mensen kunnen aanschuiven.
Als er meer gasten komen, moet er een tent worden opgezet in de tuinen van de presidentswoning. Joe Biden deed dat bijvoorbeeld zes keer tijdens zijn vier jaar als president.
Historische uitbreiding gepland
"Ik denk dat we dat tentgedoe ontgroeid zijn", heeft Trump volgens de omroep NPR gezegd. De president heeft ook al een balzaal in zijn landhuis Mar-a-Lago in Florida.
Het project markeert een van de grootste bouwprojecten aan het Witte Huis in decennia en zal de capaciteit voor officiële evenementen aanzienlijk vergroten. De nieuwe State Ballroom wordt omschreven als een "broodnodige en prachtige uitbreiding" van het presidentiële complex.
(ANP) Opmerking: door Upday herschreven m.b.v. Kunstmatige Intelligentie, gebaseerd op ANP content
