Donald Trump se rend jeudi au siège de la Réserve fédérale américaine (Fed), dans une visite qui s'annonce tendue. Le président républicain ne cesse d'invectiver le patron de la banque centrale, Jerome Powell, qu'il traite de « nigaud » et accuse de maintenir des taux d'intéręt trop élevés.
Le président américain est attendu à 16h00 locale (20h00 GMT) dans les locaux de l'institution, selon l'agenda publié par la Maison Blanche. Aucun détail n'a été communiqué sur l'objectif de cette visite ni sur une éventuelle rencontre avec Jerome Powell.
Critiques répétées du président
« Il est tout le temps en retard, il devrait avoir baissé les taux d'intéręt plusieurs fois », a déploré mardi Donald Trump. L'ancien promoteur immobilier a ajouté : « Les gens n'arrivent pas à acheter de maison parce que ce gars est un nigaud. Il maintient des taux trop élevés et il le fait sans doute pour des raisons politiques. »
La Fed a maintenu les taux d'intéręt stables cette année, repoussant l'idée d'une baisse. Cette prudence s'explique par l'incertitude créée par l'offensive protectionniste mondiale de Donald Trump, qui pourrait faire grimper les prix.
Taux maintenus à un niveau élevé
Les taux directeurs de la Fed sont compris entre 4,25 % et 4,50 % depuis décembre. Ces taux guident les coûts d'emprunt des particuliers et des entreprises américaines.
À titre de comparaison, la Banque centrale européenne, souvent citée par Donald Trump pour critiquer la Fed, a progressivement baissé son taux directeur. Il est passé de 4 % en juin 2024 à 2 % aujourd'hui.
Indépendance menacée
Malgré ses critiques, Donald Trump a récemment reconnu qu'il était très peu probable qu'il renvoie Jerome Powell. Il avait pourtant menacé de le faire par le passé.
Un tel licenciement serait sans précédent et nécessiterait de prouver l'existence de fautes graves ou de malversations. Donald Trump a notamment évoqué une possible « fraude » dans des travaux de rénovation menés au siège de la banque centrale.
Mission de stabilité économique
La Réserve fédérale a pour mission de juguler l'inflation tout en assurant de bonnes conditions pour l'emploi aux États-Unis. Ses décisions et commentaires ont un impact immense sur les marchés du monde entier.
L'institution et son chef bénéficient d'un statut les mettant, en théorie, à l'écart des pressions politiques. Le ministre des Finances américain, Scott Bessent, a annoncé lundi qu'un audit de l'institution devait avoir lieu.
Mandat bientôt terminé
« Je pense qu'il a fait du mauvais travail, mais de toute façon, il va bientôt partir », a déclaré mardi Scott Bessent au sujet de Jerome Powell. Le mandat du patron de la Fed s'achève en mai 2026.
Les taux d'intéręt constituent le principal outil des banques centrales pour orienter l'économie. Baisser les taux encourage l'activité, mais peut faire monter les prix, tandis qu'augmenter les taux permet de lutter contre l'inflation, mais peut freiner la croissance.
(AFP) Note : Cet article a été édité avec l'aide de l'Intelligence Artificielle.
