La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a annoncé dimanche que Bruxelles ne ripostera pas immédiatement aux droits de douane américains sur l'acier et l'aluminium. Cette décision vise à éviter l'imposition de taxes plus larges de 30% sur l'ensemble des produits européens exportés vers les États-Unis.
Le président américain Donald Trump a bouleversé samedi des mois de négociations en annonçant des tarifs douaniers généralisés contre le bloc des 27 pays à partir du 1er août. Cette annonce a surpris les dirigeants européens qui espéraient parvenir à un accord commercial.
Suspension prolongée jusqu'en août
« Les États-Unis nous ont envoyé une lettre avec des mesures qui entreraient en vigueur sauf s'il y a une solution négociée, c'est pourquoi nous prolongerons également la suspension de nos contre-mesures jusqu'au début du mois d'août », a déclaré Ursula von der Leyen devant des journalistes. La suspension de ces représailles aux droits de douane américains sur l'acier et l'aluminium devait expirer dans la nuit de lundi à mardi.
« En męme temps, nous continuerons de préparer des contre-mesures afin d'ętre pleinement pręts », a ajouté la présidente de la Commission européenne. Elle a insisté sur le fait que l'Union européenne a « toujours été très claire sur le fait que nous préférons une solution négociée » et utilisera « le temps dont nous disposons maintenant jusqu'au 1er août ».
Contre-mesures de 21 milliards d'euros
Bruxelles a préparé des droits de douane sur des produits américains d'une valeur d'environ 21 milliards d'euros. Ces mesures constituent une réponse aux droits de douane de 25% imposés par Donald Trump sur les importations d'acier et d'aluminium plus tôt cette année.
La Commission européenne avait annoncé en avril la suspension de ces mesures pour laisser la place à un accord commercial plus large avec l'administration Trump. Les ministres du commerce de l'Union européenne doivent se réunir lundi à Bruxelles pour discuter de leur réponse à la dernière initiative de Donald Trump.
Positions européennes divergentes
Le ministre allemand des Finances Lars Klingbeil a plaidé dimanche dans le journal Sueddeutsche Zeitung pour des « négociations sérieuses et orientées vers des solutions » avec les États-Unis. Cependant, il a averti qu'en cas d'échec, l'Union européenne aurait besoin de « contre-mesures décisives pour protéger les emplois et les entreprises en Europe ».
« Notre main reste tendue, mais nous n'accepterons pas n'importe quoi », a-t-il poursuivi. Cette déclaration fait écho aux propos du président français Emmanuel Macron qui a exhorté samedi la Commission européenne à « défendre résolument les intéręts européens ».
Escalade des tensions commerciales
Depuis son retour à la présidence des États-Unis en janvier, Donald Trump a imposé des droits de douane fluctuants et généralisés sur ses alliés et ses concurrents. Cette politique perturbe les marchés financiers et alimente les craintes d'un ralentissement économique mondial.
L'administration américaine subit des pressions pour conclure des accords avec des partenaires commerciaux après avoir promis une série d'arrangements. Jusqu'à présent, les responsables américains n'ont dévoilé que deux accords, avec la Grande-Bretagne et le Vietnam, ainsi qu'une réduction temporaire des droits de douane avec la Chine.
Justification du déséquilibre commercial
L'Union européenne, ainsi que des dizaines d'autres économies, devait voir son niveau de droits de douane américains augmenter à partir d'un taux de base de 10% le 9 juillet. Donald Trump a reporté la date limite au 1er août.
Dans une lettre publiée samedi, Trump a cité le déséquilibre commercial des États-Unis avec l'Union européenne pour justifier les nouvelles taxes de 30%. Ce taux est nettement plus élevé que celui de 20% que Trump avait dévoilé en avril, avant de suspendre son application lorsque les marchés s'étaient effondrés.
(AFP) Note : Cet article a été édité avec l'aide de l'Intelligence Artificielle.
