De FIFA verdeelt vrijdag 48 landen over de twaalf groepen van het WK voetbal tijdens een grootschalige loting in Washington. Het evenement in het Kennedy Center begint om 18.00 uur Nederlandse tijd en duurt meer dan twee uur. Een dag later volgt een tweede show waarin de FIFA het wedstrijdschema, de speellocaties en de aanvangstijden bekend maakt.
Het is de eerste keer dat 48 in plaats van 32 landen meedoen aan het WK. Van de deelnemers zijn er 42 al bekend, zes andere teams plaatsen zich via play-offs. Alleen de zestien slechtste landen vallen na de groepsfase af. Het toernooi loopt van 11 juni tot 19 juli en omvat 104 wedstrijden. De Verenigde Staten organiseren 78 duels, Mexico en Canada samen dertien.
Positie van Oranje
Het Nederlands elftal is geplaatst en ontwijkt in de groepsfase de gastlanden en sterke ploegen als Spanje, Argentinië, Frankrijk, Engeland, Brazilië, Portugal, België en Duitsland. Bondscoach Ronald Koeman is aanwezig in Washington. Oranje krijgt straks één tegenstander uit pot 2, pot 3 en pot 4 toegewezen.
In pot 2 zitten onder meer Kroatië, Uruguay, Colombia en Marokko. Uit pot 3 kan Nederland onder anderen Noorwegen met sterspeler Erling Haaland treffen. Pot 4 bestaat uit zes landen die zich via de play-offs plaatsen, waaronder mogelijk Italië.
Trump en Infantino
Het WK is een prestigeproject van de Amerikaanse president Donald Trump, die voorzitter is van de raad van bestuur van het Kennedy Center. Trump komt waarschijnlijk naar de loting. FIFA-voorzitter Gianni Infantino onderhoudt goede banden met de president en wil mogelijk een nieuw opgerichte vredesprijs aan hem uitreiken.
Infantino ziet voetbal als het beste middel tegen oorlog en geweld. Met de prijs wil hij iemand eren die mensen over de hele wereld verenigt in vrede. De FIFA wil alle wedstrijden op gunstige televisietijden laten spelen en dagwedstrijden in overdekte stadions organiseren.
Mensenrechtenkritiek
Mensenrechtenorganisaties bekritiseren de situatie in de Verenigde Staten. Ze stellen dat vrijheden onder druk staan en wijzen op de inzet van militairen in Amerikaanse steden en het gewelddadige oppakken van migranten.
Naast Marokko hebben ook Curaçao en Kaapverdië zich geplaatst voor het WK, alledrie met veel in Nederland geboren spelers. Suriname en Turkije maken nog kans via de play-offs.
Let op: Dit artikel is gemaakt met Kunstmatige Intelligentie (AI).
