Hamilton crasht zwaar met Ferrari: Verstappen stuitert, Russell de snelste

ANP Image ANP

George Russell heeft de snelste tijd gereden in de derde en laatste vrije training voor de Grand Prix van Abu Dhabi. De Mercedes-coureur was slechts vier duizendsten van een seconde sneller dan Lando Norris in de McLaren. Max Verstappen eindigde als derde, ongeveer twaalf honderdsten achter Norris, maar kampte met een hevig stuiterende auto. De sessie werd twee keer onderbroken door incidenten: een zware crash van Lewis Hamilton en een botsing in de pitstraat.

De verschillen in de top waren minimaal. Russell klokte de snelste ronde, gevolgd door Norris op 0,004 seconden. Fernando Alonso (Aston Martin) werd vierde op 0,252 seconden, Oscar Piastri (McLaren) vijfde op 0,259 seconden. De kleine marges tussen de koplopers voorspellen een spannende kwalificatie later vandaag.

Verstappen worstelt met stuiterende auto

Verstappen had te kampen met ernstige problemen tijdens de training. De Red Bull-coureur klaagde over teamradio over hevige stuitereffecten. «Ik kan niet eens mijn voeten op het pedaal houden», meldde de viervoudig wereldkampioen. Ondanks de technische problemen wist hij zijn tijd nog marginaal te verbeteren in de slotfase, waarbij hij gebruikmaakte van oude banden.

De Nederlander kwam ruim twintig minuten na de start van de sessie de baan op. Hij verbeterde geleidelijk zijn rondetijden, maar bleef achter bij de concurrentie van McLaren en Mercedes.

Hamilton crasht zwaar in bocht 9

Lewis Hamilton beleefde een vervelend moment toen hij de controle over zijn Ferrari verloor in bocht 9. De zevenvoudig wereldkampioen maakte een spin van anderhalve ronde en raakte met de neus van zijn auto de boarding. De crash resulteerde in een rode vlag die de sessie ongeveer vijftien minuten stillegde.

Hamilton stapte zelf uit zijn auto en hielp bij het opruimen van de brokstukken. Hij plaatste de onderdelen in de cockpit voordat hij per scooter terug naar de pitbox werd gebracht. De Brit excuseerde zich over de teamradio en meldde: «Er is aan de voorkant geknakt en de achterkant is gebroken».

Botsing in pitstraat

Na het hervatten van de training vond er nog een incident plaats in de pitstraat. Kimi Antonelli botste met zijn Mercedes op de Red Bull van Yuki Tsunoda toen hij zijn garebox verliet. Mercedes werd geattribueerd met een "vreemde fout" bij dit incident. Tsunoda moest zijn sessie vroegtijdig beëindigen door de schade aan zijn auto.

Eerder in de sessie was er ook al bijna een aanrijding tussen Tsunoda en Norris in de derde sector. Tsunoda en Red Bull moesten zich na afloop melden bij de wedstrijdleiding voor dit incident.

Voorbereiding op cruciale kwalificatie

De derde vrije training was de laatste mogelijkheid voor de teams om hun auto's af te stellen voor de kwalificatie om 15.00 uur. Ondanks de incidenten hadden de coureurs voldoende tijd om hun setups te verfijnen. De kleine tijdsverschillen in de top wijzen op een bloedstollend spannende kwalificatie voor de seizoensfinale.

Let op: Dit artikel is gemaakt met Kunstmatige Intelligentie (AI).