C'est l'exploit historique du tennis mondial. Valentin Vacherot, 204e joueur mondial, a terrassé Novak Djokovic 6-3, 6-4 ce samedi en demi-finale du Masters 1000 de Shanghai. Le Monégasque de 26 ans devient selon L'Équipe le joueur le plus mal classé de l'histoire à atteindre une finale de Masters 1000.
La légende serbe, quadruple vainqueur du tournoi, a été handicapée par une blessure au fessier dès le milieu du premier set. Djokovic a pris un temps-mort médical à 4-3 et boité tout au long de la deuxième manche, ne lâchant son service qu'à 4-4.
Vacherot n'a jamais tremblé face à l'expérience du champion de 38 ans. D'après RMC Sport, le droitier monégasque a remporté ses huit derniers matchs consécutifs et signé la performance de sa vie.
Records historiques pour Monaco
Le natif de la Principauté écrit l'histoire du tennis monégasque. Il était déjà devenu jeudi le premier ressortissant de Monaco à atteindre le dernier carré d'un tournoi ATP selon les sources officielles.
Cette qualification lui garantit une entrée dans le top 100 mondial pour la première fois de sa carrière. Son précédent meilleur classement s'établissait au 110e rang selon L'Équipe.
L'impact financier est spectaculaire selon Ouest-France : les 597 890 dollars de prize money pour atteindre la finale équivalent quasiment à ses gains de carrière entiers de 594 077 dollars.
Finale familiale en perspective
En finale, Vacherot affrontera le vainqueur du duel entre Daniil Medvedev et Arthur Rinderknech. Le Français n'est autre que son cousin selon RMC Sport, les deux hommes s'étant soutenus mutuellement dans les tribunes tout au tournoi.
"Allez Arthur", a d'ailleurs écrit le Monégasque sur la caméra après sa victoire. La deuxième demi-finale débutera à 13h30, heure française.
L'Équipe rappelle que Vacherot, issu des qualifications, a déjà éliminé quatre joueurs classés dont Holger Rune, 11e mondial. "C'est tout simplement incroyable", s'était-il émerveillé après sa qualification historique.
Sources utilisées : "RMC Sport", "L'Équipe", "Ouest-France" Note : Cet article a été édité avec l'aide de l'Intelligence Artificielle.
