Le Français Térence Atmane a continué son parcours de ręve au Masters 1000 de Cincinnati en dominant largement le Danois Holger Rune 6-2, 6-3 jeudi en quart de finale. Cette victoire qualifie le joueur de 23 ans pour une demi-finale de prestige samedi contre le numéro un mondial Jannik Sinner.
Surnommé "super-Atmane" pour son coup droit lifté de gaucher surpuissant comparé à celui de Rafael Nadal, le Français réalise le tournoi de sa vie. Seulement 136e joueur mondial avant la compétition, Atmane va bondir au classement autour de la 70e place minimum et empoche au moins 332 160 dollars de gains.
"Je n'ai pas les mots pour décrire ce qui m'arrive. C'est insensé. C'est aussi beaucoup d'argent (332.160 dollars au moins), ça va beaucoup m'aider pour ma carrière. C'est très important, je suis ému", a-t-il déclaré en anglais au micro des organisateurs après sa victoire.
Un coup droit dévastateur
Le natif de Boulogne-sur-Mer a impressionné par la puissance de son jeu, frappant notamment un coup droit croisé gagnant à près de 180 km/h lors du match contre Rune. Son service particulier, où il frappe la balle très tôt après son lancer, a également déstabilisé le Danois tout au long de la rencontre.
Issu des qualifications, Atmane a déjà remporté sept matches dans l'Ohio en battant notamment Flavio Cobolli (22e), João Fonseca (52e) et mercredi l'Américain Taylor Fritz (4e mondial). Le Français devient le premier tricolore à atteindre les demi-finales masculines de Cincinnati depuis Richard Gasquet en 2019.
"J'ai mal dormi hier soir (mercredi) après ma victoire contre Taylor. J'ai essayé d'ętre moi-męme sur le court, je n'ai rien à perdre, c'est ma force. Les courts me vont très bien, ça va me donner beaucoup de confiance pour le reste de l'année et le reste de ma carrière en général", a expliqué Atmane.
Duel titanesque contre Sinner
Samedi, Atmane affrontera Jannik Sinner dans un véritable duel David contre Goliath. L'Italien, tenant du titre à Cincinnati et récent vainqueur de Wimbledon, reste sur 25 victoires consécutives sur surface dure et a confirmé sa forme jeudi en écrasant le Canadien Félix Auger-Aliassime 6-0, 6-2.
Le Figaro précise que Sinner avait pourtant perdu ses deux précédents matches contre le Canadien en 2022, soulignant la progression fulgurante du numéro un mondial. Pour Atmane, c'est l'opportunité de continuer son conte de fées face au meilleur joueur du monde.
Gracheva également en quarts
Côté féminin, Varvara Gracheva (103e mondiale) a également brillé en se qualifiant pour les quarts de finale. La Française de 25 ans a renversé l'Allemande Ella Seidel 2-6, 6-1, 6-1 pour atteindre ce stade d'un tournoi de ce niveau pour la première fois de sa carrière.
Ouest-France rapporte que le match s'est disputé dans des conditions étouffantes avec plus de 30 degrés et 60% d'humidité, conditions qui ont visiblement affecté l'Allemande en fin de rencontre. Gracheva affrontera vendredi la Russe Veronika Kudermetova (36e mondiale) pour une place en demi-finale.
Sources utilisées : "AFP", "Le Figaro", "Ouest-France" Note : Cet article a été édité avec l'aide de l'Intelligence Artificielle.
