Pod słowem „Auschwitz” należy rozumieć cały kombinat zbrodni utworzony przez niemieckich polityków, urzędników oraz funkcjonariuszy (mundurowych i cywilnych) niemieckiego aparatu okupacyjnej administracji. Należy pamiętać o tym, iż ta ostatnia działała w oparciu o system prawny obowiązujący na terenie państwa niemieckiego, a nie w oparciu o regulacje wdrażane na terytoriach formalnie leżących poza jego obszarem (jak na przykład Generalne Gubernatorstwo), ponieważ polski Oświęcim znajdował się na ziemiach wcielonych po wrześniu 1939 roku bezpośrednio do Rzeszy Niemieckiej.