La France a éliminé la Slovaquie 3-1 dimanche au Portel (Pas-de-Calais) et s'est qualifiée pour le deuxième tour des qualifications de la Coupe Davis. Arthur Rinderknech a décroché le point décisif en dominant Alex Molcan 7-5, 7-6 (8/6), permettant aux Bleus d'affronter le Canada en septembre.
Le numéro un français a livré un match solide face au 200e mondial, ancien 38e joueur de la planète. Rinderknech a sauvé cinq balles de break dans le premier set avant de convertir sa première opportunité pour remporter la manche. Dans le deuxième set, il a été breaké blanc dans le premier jeu, mais a exploité sa seule balle de débreak pour égaliser et s'imposer au tie-break.
«Dans les tie-breaks, ça ne se joue pas à grand-chose, il a été bon dans les moments importants», a déclaré le capitaine français Paul-Henri Mathieu. Rinderknech avait déjà remporté deux tie-breaks samedi contre Norbert Gombos (300e mondial).
Le double français Pierre-Hugues Herbert et Benjamin Bonzi avait préparé le terrain en battant les Slovaques Milos Karol et Lukas Klein 6-2, 6-3. «C'était un super double, ils ont très bien joué. Ça m'a permis de rentrer sur le court avec beaucoup de confiance. Il en fallait parce que Molcan était vraiment très fort aujourd'hui», a expliqué Rinderknech.
Un défi canadien en septembre
La France affrontera le Canada lors du deuxième tour des qualifications en septembre. Les Canadiens, qui ont battu le Brésil 3-2 au premier tour, alignent Felix Auger-Aliassime (8e mondial), Denis Shapovalov (25e) et Gabriel Diallo (39e). Une victoire française ouvrirait les portes de la phase finale prévue en novembre en Italie, qui réunira huit équipes.
«Męme si on a pris un mauvais départ, les joueurs ont eu beaucoup de caractère pour renverser cette rencontre», a souligné Mathieu. La France avait perdu le premier match samedi avec la défaite d'Alexandre Müller (49e mondial), qui fętait sa première sélection. La Slovaquie, finaliste en 2005, devra disputer un barrage pour conserver sa place parmi les nations d'élite.
Source : AFP. Note : Cet article a été créé avec l'Intelligence Artificielle (IA).
