Mathieu van der Poel heeft de derde etappe van de Renewi Tour gewonnen in Geraardsbergen. De Nederlandse toprenner versloeg in de sprint zijn Belgische medevluchters Arnaud De Lie en Tim Wellens na een heuvelachtige rit van 182 kilometer.
De Lie nam de leiderstrui over van Olav Kooij, die donderdag de tweede etappe won. Het is Van der Poels eerste wielerkoers na een longontsteking die hij opliep in de Tour de France.
BN DeStem meldt dat Van der Poel deze ronde eerder won in 2020, toen de wielerronde nog de Binck Bank Tour heette. De Nederlander gebruikt de Renewi Tour als voorbereiding op het WK mountainbiken op 14 september.
Tactische strijd op de Muur
De Muur van Geraardsbergen was de beslissende klim in de etappe. De renners moesten de steile beklimming drie keer trotseren, waarbij Van der Poel op 100 kilometer voor de finish al een eerste aanval plaatste.
Wellens, die volgens BN DeStem viervoudig eindwinnaar is van deze ronde, versnelde op de eerste passage van de Muur. Van der Poel reageerde alert en bij de tweede passage nam hij het initiatief over van de Belg.
De twee favorieten kwamen samen met De Lie op kop te rijden. Op de Bosberg reed Van der Poel weg van zijn tegenstanders, maar het duo wist na enkele kilometers toch terug te keren.
Beslissende eindsprint
Het trio liep geleidelijk weg van de achtervolgers richting de laatste beklimming van de Muur. Wellens haakte al snel af toen De Lie versnelde in de finale fase.
Van der Poel slaagde er met een ultieme inspanning in de Belg te passeren. Sportnieuws.nl meldt dat ploegmaat Tibor del Grosso in de slotkilometers een lekke band kreeg, maar nog wel kon terugkeren bij de achtervolgende groep.
De overwinning bevestigt Van der Poels terugkeer in vorm na zijn gedwongen opgave in de Tour de France. Met zijn overwinning toont hij zich klaar voor de verdere doelen dit seizoen.
Bronnen gebruikt: "ANP", "BN DeStem.nl", "Sportnieuws.nl", "Telegraaf.nl" Let op: Dit artikel is bewerkt met behulp van Kunstmatige Intelligentie.
